Sur ces dernières paroles ...

Dorm poursuivit son chemin dans la brume matinale ...

Dorm ne se sent pas particulièrement fier d'avoir laissé en plan le prêtre quelques instants plus tôt, mais il ne ressent pas de culpabilité non plus.

Les circonstances de sa disparition lui intimait de ne pas trop fricoter avec les gens qui l'avaient enlevé. Il trouve le coin malsain, la dessus il rejoint les dires du prêtre. Et il se dit qu'il doit être prudent.

Il se baisse pour retrouver la trace du chariot qui l'avait amené jusqu'ici. Il va la remonter prudemment pour revenir jusqu'à l'auberge où il était. Puis il partira à l'opposé...

Il se lève et suit la trace.

Dorm retrouve rapidement la route d'où part le sentier qu'il suit. (Intersection en Y)
On the road again ...
Pavée, entretenue, c'est une route d'importance.

Au loin, sur la gauche, Dorm distingue l'arrière d'une caravane marchande escortée par des cavaliers armés.
Sur la droite, à peine hors de portée de voix, un pauvre hère en haillons se traîne douloureusement.
Il marche sans même un bâton pour l'assister, pourtant sa démarche témoigne qu'il en aurait bien besoin.

Dorm cherche alors dans les environs un endroit où se cacher, au plus loin possible de la ligne de marché de ces deux groupes

La caravane s'éloigne vers la gauche, le mendiant solitaire vers la droite.
Aucun moyen de se cacher à cette intersection en terrain dégagé.

Dorm choisit de remonter la route sur sa gauche, suivant à une distance raisonnable la caravane.

Il fallu peu de temps pour qu'Elric et son animal opalin aboutissent sur une vaste étendue au milieu de laquelle la grande silhouette chapeautée du semi-orc se dessinait. Ce dernier emboîte le pas en direction d'une caravane lourdement gardée sur la route pavée. Le chien remue la queue de gauche à droite à la vue de la rencontre familière (semblant avoir complètement oublié son animosité originelle).

À portée de voix, le prêtre héla:

« Holà, archer! La dernière auberge que tu as visité, elle s'appelait comment? »

Un tenace hein? Comme ces champignons qui ne lâchent jamais leur rocher...

Le demi-orc finit par se retourner après avoir vérifié que le cortège qui le précède ne puisse le distancer. Il fait à nouveau face à ce prêtre, le détaille de haut en bas et lâche :

« Elle s'appelait l'Anguille Ivre. Envie d'y faire u saut? C'était une chouette gargotte avant qu'elle soit aussi mal fréquentée... »

Lentement, très lentement, la caravane s'éloigne.

De son côté, l'homme seul poursuit sa douloureuse progression.

Elric réponds à la question tout en s'approchant de la route pavée d'un pas pressé:

« C'est en effet ma prochaine destination. Je me trouve dans l'obligation morale et divine de tenter de trouver les responsables de ces enlèvements. Si tu veux bien m'y accompagner, ta présence sera sans doute très utile. »

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Un peu dépité de l'acharnement du coriace prêtre, Dorm soupire longuement et se retourne. Mais alors qu'il s'apprête à formuler une excuse la plus polie possible, il entend une voix, mais pas la sienne. C'est la voie de Kerak qui résonne dans ses oreilles

« Et comment que je vais v'nir! Pour péter les mâchoires de tout ces débiles d'esclavagistes à la manque!! »

Elric n'a pas encore eu la chance de découvrir l'une des personnalités de Dorm, et Kerak venait de lui être présenté. Le prêtre ne doit pas forcément comprendre tout de suite que le demi-orc est sensiblement dérangé : mais le fait que Dorm cherche désormais des yeux celui qui venait de parler alors que les sons étaient sortis de sa propre bouche doit aider...

Le grand chapeauté surprit Elric avec son enthousiasme soudain. En un éclair, le vagabond épuisé deviens possédé d'une gaillardise bagarreuse. Chose qui rassure le prêtre de sa vaillance, non sans laisser un soupçon d'imprévisibilité à l'égard du semi-orc.

Cette âme me semble quelque peu volatile, note-t-il. Mieux vaut apprendre vitement ce qui le motive ou l'inspire...

Se rendant sur la route, l'homme et son compagnon animal réciproquent l'enthousiasme de Dorm:

« Hah! Gardes les mâchoires pour le dessert! Pèter des genoux, ça fait plus mal et ça fait parler! Je veux savoir d'où ils viennent et qu'est-ce qu'ils comptaient faire de ces corps. Ça t'intéresse? »

« Wouf! », renchérit le chien, balançant sa queue d'un air excité.

Lentement, très lentement, la caravane s'éloigne.
De son côté, l'homme seul poursuit sa douloureuse progression.


Et Yhaune, dans tout ça, c'est par où ?

Elric vit une nouvelle fois la folie qui traversait le corps mais surtout l'esprit du demi-orc; sa tête cherchait alentour qui était en train de parler mais ses lèvres bougeaient pour former les sons que le oreilles tentaient de localiser.

« Et d'après toi l'vieux, qui qui c'est qu'à b'soin de corps tout neufs? Ben ce qui les relève tiens! Ca s'appelle une armée express!

Mais il aura b'soin de causer pour leur dire quoi faire; et une fois que ses dents toucheront sa nuque, et ben il aura plus de mal!!!

D'où ils vienent? Rien à braire... Ce qu'ils comptent faire de corps? Je m'en tamponne l'oreille avec un gobelin. Par contre, une fois qu'on leur s'ra passé d'ssus, tes deux autres questions auront plus d'intérêt... »

« Kerak, c'est quand même franchement risqué. Et vu ce qu'ils m'ont envoyé, je ne suis pas sûr que tes raisons d'y aller soient bonnes... »

« Arrête ta diarrhée verbale!!! Le poing à ses raisons que la raison... Euh... Renvoie dans la gueule à coup de poing!!! »

Tandis que Dorm se parlait à lui-même dans un étrange dialogue, Elric pouvait aussi constater que le poing ganté s'était levé pour illustrer les propos de Kerak. Signe que Dorm ne devait pas être maître de tous ses mouvements non plus.

La caravane est trop loin pour que les gardes fermant la marche ne s'inquiètent des vitupérations qu'ils n'entendent même pas.

Le crève-la-faim accélère son douloureux boitillement.


On the road again ...

Face à l'allusion de "l'armée express", l'expression gaillarde du prêtre s'endurcit quelque peu. Il était encore trop tôt pour lui pour prendre une telle possibilité à la légère, vu les circonstances de son arrivée dans ces contrées...

« Écoutes-moi bien l'ami, tu es passé à un cheveux d'être réduit à une carcasse rampante au service d'un être maléfique. J'ai l'intention de faire en sorte que personne d'autre n'ait à subir ce même sort. Je ne reculerai devant rien pour attraper ces mécréants et leur faire cracher tous leurs secrets. Les baffes seront bienvenues une fois que nous saurons à quoi nous avons affaire. D'ici là, la discrétion et l'effet de surprise sont nos meilleurs atouts. Est-ce que nous sommes d'accord? »

Elric commençait à croire que Dorm pourrait s'avérer être autant un puissant allié qu'une nuisance dans cette quête risquée. Il espérait ne pas trop avoir à mitiger les conséquences de son impulsivité...

D'aucuns prétendraient que le ciel se fâche ...