Les aventureux connaissait un trajet des plus animés depuis qu'Elandora et Linfëa avait longuement discuté. Le conseiller d'Elendil fut rejoint, peu après qu'il ait disposé de la dame de fer, par Briggs, fidèle ami et compagnon.
« Commandant, je m'inquiète de tout ce qui peut se tramer en ce moment, notamment avec la dame de fer. Puis-je être mis dans la confidence des tractations qui ont eu lieues avec elle ? »

Linfëa posa sa main sur l'épaule de Briggs en disant : « Mon ami, je suis content de te voir! Je vais avoir besoin de tes conseils une fois de plus ... » Puis le trésorier soupira en ajoutant : « La dame de fer porte bien son nom... Tu n'es pas sans savoir que je voulais l'utiliser pour assoir la domination économique de la guilde des aventureux sur les autres guildes, car nous nous attendions à ce que ces dernières tentent de se développer sans la supervision de notre guilde maintenant que nous construisons notre nouveau royaume. Elandora représente un allié incontournable pour cela, puisqu'elle dispose de liens forts avec les autres guildes, sans pour autant être empêtrée dans la politique de la guilde des aventureux. Elle a depuis longtemps anticipé les changements - bien plus profonds que prévus, qui s'annoncent... Elle avait déjà présagé non seulement le fait que les autres guildes chercheraient à s'émanciper de la nôtre, mais aussi les raisons profondes de cet état de fait : sur Númenor, les guildes dépendaient des navires des aventureux pour l'acheminement de tous les biens depuis le continent... Or, ce n'est plus le cas maintenant ! Je suis heureux d'avoir pu lui parler avant que quoi que ce soit n'arrive hors de notre contrôle. Mais j'ai dû négocier avec elle en lui cédant ce que je pouvais lui céder dans cette situation : votre position de second au sein de la guilde des aventureux... »

L'esprit chantant de Nindamos n'était pas d'humeur à chanter alors qu'il apportait la mauvaise nouvelle à son amis... mais un sourire naquit sur ses lèvres alors qu'il redressait sa tête en disant : « J'espère que vous ne m'en voulez pas trop mon vieil ami, j'ai pensé que vous ne vous opposeriez pas à ce changement étant donné vos nouvelles responsabilités en tant que trésorier en second du royaume des Edain au sein du conseil du sceptre! » Linfëa ajouta rapidement : « Rien n'est officiel encore, puisque je dois en parler avec notre roi, mais je ne vois pas de raison pour qu'il s'y oppose étant donné l'importance de mon rôle et donc des besoins administratifs qui en découlent ! Enfin, je ne voyais personne d'autre que toi Briggs, en qui j'ai assez confiance pour gérer les finances de notre royaume. »

Briggs, au premier abord, se figea en un air soucieux :
« Elandora est brillante, cela est connu de tous au sein de la guilde, tout comme sa grande habileté à l'intrigue. Je n'avais point anticipé, à mon grand regret, l'impact considérable de la situation géographique de nos futures terres, pour les aventureux... Il y a eu tant de bouleversements ces derniers temps. Et je pense effectivement qu'elle voit juste. Avoir son soutien est primordial pour parvenir à accomplir les missions qui sont les vôtres, je peux parfaitement comprendre cela et j'imagine à quel point la négociation avec elle a pu être âpre, étant donné les ambitions qu'elle nourrit... et qu'elle ne dissimule à personne au demeurant.
Toutefois, méfiez-vous d'elle, car ce qu'elle désire intimement, ce n'est rien d'autre que vous remplacer, mais je ne vous apprends rien. Aussi, quels que soient les accords que vous ayez passés, assurez vos arrières. Puisque notre avenir se dessine conjointement avec les autres guildes, il vous faut gagner le soutien d'une majorité de ceux qui les dirigent. Sans quoi... »
Le fidèle ami de Linfëa laissa sa phrase en suspend. Puis il parut soudain soulagé et sourit :
« Je suis heureux que vous ayez pensé à moi pour vous seconder dans votre rôle de trésorier au conseil du sceptre. Voilà qui me tiendra quelque peu à l'abri des intrigues incessantes des aventureux, auxquelles j'ai toujours peu gouté. J'ai bien conscience que je n'ai pas l'âme d'un grand meneur dès lors que je ne me trouve plus sur un navire. Et afin de pouvoir pleinement me consacrer à mes futures fonctions, je vous demande de pouvoir me retirer du conseil des aventureux. »

Linfëa médita les paroles de son amis quelque peu, Briggs faisait preuve de beaucoup de sagesse en effet. Il faudra que je pense à rencontrer les meneurs des autres guildes avec Elandora alors, je ne peux pas lui faire confiance pour l'instant ...

Sortant de ses pensées, Linfëa répondit enfin : « En effet Briggs, vous pouvez vous retirer du conseil des aventureux. Cela me coûtera un de mes precieux soutiens mais vous l'avez amplement mérité et espérons qu'Elandora s'en tiendra à ses promesses. Je vais aller rencontrer les autres chefs de guildes avec elle pour m'assurer de ses intentions. »

Briggs posa sa main sur l'épaule de son ami.
« J'ai toujours admiré votre volonté d'aller de l'avant et votre optimisme. Ne le perdez pas. Même sans être au conseil je vous aiderai du mieux que je pourrai. Les cartes vont de toute façon être rebattues après la tenue de l'assemblée générale. En attendant, je resterai membre du conseil pour ne pas vous priver d'un soutien précieux. Elandora et vous avez une longueur d'avance sur les autres. Il est probable que vos opposants les plus farouches d'hier seront mis hors course par la dame de fer, qui ne les porte pas dans son cœur je crois me souvenir. Alors qu'ils intrigueront en vain, vous devez vous assurer que la majorité du nouveau futur conseil des 10 vous soit acquise. Finalement vous n'avez plus qu'un seul adversaire, certes de taille, en la personne d'Elandora. »
Briggs resta pensifs quelques instants.
« Voilà ce que nous allons faire... Il nous faut établir une liste de personnalités susceptibles d'intégrer le conseil. 8 exactement, si on enlève Elandora et vous. Il faut au minimum obtenir le soutien sans faille de 4 d'entre eux. Je vais de ce pas me renseigner sur les chefs de guilde qui font partie de ce convoi. Nous commencerons par là. De votre côté, songez à ce que vous êtes en mesure de leur promettre une fois arrivés au Lac Evendim, et surtout... n'en parlez pas à ELLE. »

Linfëa ne fut pas surprit par les paroles censés prononcées par son ami, il savait qu'il pouvait compter sur Briggs pour garder leur intérêts à l'esprit constamment. « Je vous l'accorde, il nous faudra être prudent avec la dame de fer. J'attend avec impatience votre liste des chefs de guilde, j'irai à leur rencontre sans et avec Elandora, probablement dans cet ordre! »

Le lendemain de leur longue discussion, Briggs fit une entrée précipitée dans la tente de Linfëa. Il avait l'air fatigué, mais son expression reflétait une certaine excitation, comme après une longue journée de travail qui avait porté ses fruits, fruits qu'il était temps de récolter désormais.

« Linfëa, mon ami, bien le bonsoir. La journée a été longue mais j'ai finalement réussi à dresser la liste des chefs de guildes et à savoir dans quel convoi il se trouve. Et j'ai plutôt une bonne nouvelle. La plupart se sont joints à notre groupe et pour une bonne raison. Ils ont fait des pieds et des mains pour cela, car ils souhaitaient se tenir au plus près du roi et des sphères naissantes du nouveau pouvoir, pour ne point passer à côté d'une occasion de négocier au mieux leur installation. »
Linfëa déroula un parchemin, où le trésorier du conseil du sceptre reconnût en effet les principales guildes et leurs meneurs. Nombre d'entre eux lui étaient connus, au moins de nom, même s'il n'entretenait pas de relation plus approfondie avec tous. Ces hommes avaient certes occupé des postes de rang élevé dans leur guilde respective sur Numenor, mais pas le statut de chef. Ar-Pharazôn le Doré avait placé jadis des hommes de confiance qui avaient aujourd'hui tous sombré dans la baie de Valinor ou dans les abîmes de l'île.
Briggs avait pris soin de griffonner quelques remarques, soit issues de ses connaissances personnelles sur les nouveaux chefs de guildes, soit qu'il venait de glaner en laissant traîner ses oreilles et en questionnant judicieusement certains de ses contacts.

Guilde	Nom du chef de guilde	Bon à savoir
Guilde des bûcherons	Tawarin	Dans le convoi N°3, avec Fëaromen, pour escorter les matériaux et objets les plus précieux
guilde des menuisiers	Thevn	Dans notre convoi. Cousin d'Elandora
Guilde des Mineurs	Gondren	Dans notre convoi.
Guilde des forgerons	Tomin	Dans notre convoi.
Guilde des orfèvres	Miril	Dans le convoi N°1, avec le général Sothor
Guilde des architectes	Celair	Dans notre convoi.
Guilde des bâtisseurs	Tharvon	Dans le convoi N°1, avec le général Sothor
Guilde des Bardes	Luthan	Dans notre convoi. Grand ami de Fëaromen
Guilde des taverniers	Tul	Dans notre convoi. Grand ami du général Sothor
Guilde des herboristes	Sogal	Dans le convoi N°4, avec le commandant Valdae.
Guilde des paysans	Santorin	Dans notre convoi. Originaire d'Emerië
Guilde des chasseurs	Faroth	Dans le convoi N°4, avec le commandant Valdae. S'est très rapidement lié d'amitié pour les rôdeurs
Guilde des vignerons	Gwint	Dans notre convoi. Je ne vous le présente pas... (=grand ami de Linfëa)
Guilde des tisserands	Nathron	Dans notre convoi. Originaire d'Emerië

Après avoir laissé le temps à son ami de lire ses notes, Briggs reprit :
« La plupart d'entre eux gravitent autour du roi, autour de nous. Il est fréquent que certains se réunissent en petit comité. Il semblerait qu'ils s'organisent déjà pour peser le plus possible - et aussi très rapidement - dans l'organisation de la fondation du royaume. Bien sûr, il existe des rivalités entre certains, chacun élabore déjà des plans pour tirer la couverture de son côté, autant que faire se peut. Mais ils arrivent à s'entendre et la liste de leurs requêtes et exigences s'affinent et prend forme. La rivalité avec notre guilde est exacerbée. Croyez-moi, Elandora ne s'est pas trompée, les autres guildes ont bien en tête que la situation sur la Terre du Milieu, sera bien différente de celle qu'ils ont toujours connu. Déjà, certains se frottent les mains en s'imaginant affranchis des taxes imposés naguère par les aventureux... »

Linfëa vit qu'il avait de nombreuses opportunités et qu'il avait certainement de bonnes cartes à jouer ... il regarda Briggs avec affection et lui dit : « Briggs, mon vieil ami, je n'ai jamais douté de vos capacités mais vous me rappelez chaque jour combien vous m'êtes indispensable ! Très bon travail ! »

Se frottant le menton d'une main et étudiant le parchemin de l'autre il poursuivit : « Il m’apparaît essentiel de rencontrer les chefs de guildes présent avec nous dans ce convoi avant d'arriver à destination. Essayons de rencontrer au plus vite les menuisiers, mineurs, forgerons et architectes tous ensemble. Invites, si tu veux bien, tous les chefs des guildes que je viens de citer pour un repas dans ma tente, invitation personnelle et signée de ma main. Le contenu ne devant annoncer que mon désir de m'entretenir du futur de notre royaume avec ses leaders ainsi que ma gratitude s'ils peuvent trouver un peu de temps dans leurs emploi du temps pour me faire le plaisir de se joindre à moi, autour d'un repas à mes frais, dans mes quartiers. »

Puis, réfléchissant plus intensément il ajouta : « Nous allons aussi inviter les bardes, taverniers, paysans, vignerons et tisserand pour un autre repas plus tard. J'espère que donner la priorité aux guildes les plus récalcitrantes nous offrira un peu d'avance dans nos négociations ... »

Briggs acquiesça et se mit au travail dès que Linfëa eut finit de lui exposer la première partie de son plan.

1ier Juillet 3319 SA

Le repas eut lieu deux jours plus tard, alors que le convoi - arrivé à mi-chemin sur la portion de la Grande route de l'est qu'il avait à parcourir avant de bifurquer vers le nord - avait fait une halte plus tôt dans la journée afin d'accorder un petit repos à tous les courageux marcheurs.
La tente de Linfëa avait été dressée sans perdre une seconde et Linfëa et Briggs s'étaient démenés pour les préparatifs. Ils avaient rassemblé quelques unes des meilleures vivres (issues de la réserve personnelle du roi, il comprendrait...) si bien qu'une belle tablée attendait les invités deux heures seulement après l'arrêt du convoi, aux abords de la route de l'ouest, et aux abords de la grande forêt.

Thevn, Gondren, Tomin et Celair arrivèrent deux par deux à quelques minutes d'intervalles et à l'horaire convenu. Leur mine était réjouie, signe qu'ils appréciaient d'avoir été invités et ravis d'avoir l'occasion de rompre avec la monotonie du voyage.
Briggs leur servit immédiatement du vin de la meilleure cuvée elfique, ce qui ajouta encore plus à la décontraction ambiante et les 6 hommes commencèrent par échanger des anecdotes sur le trajet et à évoquer les agréables souvenirs de leur séjour dans les demeures elfiques du roi des noldor.

Alors que les conversations allaient bon train, Linfëa leva haut son verre pour porter un toast : « Thevn, maître menuisier, Gondren, maître mineur, Tomin, maître forgeron, et Celair, maître architecte, je vous remercie d'avoir accepté mon invitation pour se repas. Je souhaite porter un toast au future de notre peuple, je sais que nous allons saisir cette nouvelle opportunité pour travailler ensemble à la réussite de notre entreprise en terre du milieu ! »

Le trésorier se rassit calmement après que tous eut bu de leur coupe. Il continua sur le ton de la conversation : « Et vous savez tous tout aussi bien que moi combien la réussite de notre entreprise repose sur la réussite économique de nos guildes ... les temps ont changé depuis Numénor, il est donc aussi temps de revoir notre structure hiérarchique. Je suis sur que chacun d'entre vous entrevoit des possibilités pour le développement de votre guilde maintenant que la guilde des aventureux ne contrôlera plus l'importation et l'exportation de biens. Je vous félicite pour votre clairvoyance messieurs. Néanmoins, ils nous faut garder à l'esprit le bien de notre peuple : je ne pense pas qu'une guerre économique entre les guildes sera bonne pour notre peuple ... ce que je vous propose est une refonte du fonctionnement des aventureux pour inclure les autres guildes. Reformons le conseil et construisons ensemble le future de notre peuple ! » Conclu Linfëa le sourire aux lèvres, les yeux brillant et sa coupe levée.

Linfëa était rentré dans le vif du sujet tout de suite, et les membres de la guilde affichèrent une mine surprise alors qu'ils interprétaient leur parole. Ils portèrent leur verre à leur lèvre, le sirotèrent quelques secondes où un silence de plomb régna. Finalement, ce fut Celair, le maître de la guilde des architectes, qui réagit le premier. Le regard altier et le verbe haut, il avait l'allure et les manières d'un érudit :
« Maître Linfëa, vos termes sont rudes. On ne peut aujourd'hui pas parler d'une guerre entre les guildes. Certes, l'écho de nos revendications a semble-t-il atteint vos oreilles attentives, et je m'en réjouis. L'ensemble des guildes sous votre coupe, a toujours souhaité réviser à la baisse, sinon s'en affranchir pour certains même, des taxes liés aux importations et aux exportations. Mais les relations entre les différentes guildes sont au beau fixe, en particulier depuis la chute de l'Akallabêth »
« La politique instillée par Sauron nous poussait les uns contre les autres, au profit des proches du roi et dans le but évident de nous faire tous courir à notre perte. Hélas, pardonnez-moi d'en revenir à ces souvenirs douloureux. » l'homme se figea respectueusement quelques instants et il fut suivi par toute l'assistance dans ce court moment de recueillement.
« En effet, la volonté de nous reconstruire est immense et sous cette formidable impulsion, renforcée par le fait que toutes les guildes sont désormais dirigées par des chefs enfin compétents, et qui partagent le même objectif, nous pouvons l'affirmer, nos relations sont excellentes, telles qu'elles ne l'ont pas été depuis des temps immémoriaux. J'ai bien compris que vous souhaitez refondre le fonctionnement des aventureux, en nous "incluant". Mais qu'entendez-vous par là ? Que je sache, nous avons déjà droit de vote à l'assemblée général des aventureux. Envisagez-vous de nous faire entrer au conseil des 10 ? » conclu-t-il fort intéressé et avec un sourire espiègle.

Linfëa avait un sourire radieux aux lèvres, il répondit simplement : « Je suis heureux de vous entendre dire cela cher maître Celair ! Les relations entre les guildes détermineront les accords qui seront décidé dans les prochaines semaines entre toutes les guildes sous l'égide de la guilde des aventureux. »

Prenant une courte pause pour arranger ses pensées, Linfëa poursuivit : « Comme vous le savez surement, la guilde des aventureux n'a existé jusqu'à maintenant que grâce aux taxes qu'elle percevait à l'acheminement et l'expédition de biens vers ou depuis l'Akallabêth. Néanmoins, nous ne résidons plus sur une île désormais ... la guilde des aventureux ne peut prétendre contrôler les autres guildes simplement par le biais de la tradition, je ne laisserai pas cela se faire puisque cet argument m’apparaît fallacieux étant donné que ce sont les traditions qui ont poussé notre peuple au bord de l'extinction !
C'est pourquoi je souhaite, en tant que chef de la guilde des guildes, refondre notre fonctionnement.
Ce nouvel arrangement doit être décidé par toutes les guildes ensemble. Je propose une assemblée plénière à notre arrivé au lac Evendim durant laquelle nous déciderons de la hiérarchie que nous voulons adopter et du nouveau rôle que le conseil des 10 devra jouer dans le développement de notre cité. Je souhaitais vous en faire part à l'avance pour vous laisser le temps de former vos demandes et propositions étant donné l'étendue des possibilités qui s'offrent à nous. Qu'en pensez-vous ? »

Gondren, le maître de la guilde des mineurs abattît son poing sur la table, rageusement :
« - Modérez vos propos, esprit chantant, nos traditions ne sont certainement pas la cause de la faillite des rois de l'ouest. C'est même absolument l'inverse, comment pouvez-vous clamer une telle chose ! Sauron, soit-il maudit, nous a coupé de nos traditions en nous éloignant des elfes. Dois-je vous rappeler que certains d'entre nous ont été condamnés à mort pour avoir continué à parler les langages des premiers nés, ou pour l'avoir enseigné à nos enfants ? C'est précisément parce les Hommes se sont détournés des Valar, des elfes et des traditions liées à eux qu'Eru Iluvatar a déchainer sa colère sur nos terres. »
Et Tomin de surenchérir :
« - Certes, je trouve étrange d'entendre cela de la part d'un proche conseiller d'Elendil. Allons, expliquez-nous ce que vous vouliez dire par là, car je ne peux concevoir qu'il s'agit du fond de votre pensée, vous qui avez tant lutté pour notre cause. Le sang d'Elros le semi-elfe coule dans les veines d'Elendil, tout comme dans nombre des survivants des fidèles. »
Celair et Thevn acquiescèrent, sans toutefois en rajouter et tous attendaient impatiemment la réponse de Linfëa.
Briggs se figea un court instant et écarquilla les yeux en regardant son ami. Ni une, ni deux, il se mit à resservir du vin en attendant que le chef des aventureux trouve ses mots.

Linfëa leva ses deux mains devant lui, paumes tournées vers ses interlocuteurs en disant : « Pardonnez-moi chers amis, il me semble que mes propos aient-été mal interprété ou devrais-je dire mal expliqué ... lorsque je dit que ce sont les traditions qui ont poussé notre peuple au bord de l'extinction, je parle de nos dirigeants et de notre roi précédant, maudits soient-ils. Je ne faisais pas référence à l’entièreté de nos traditions mais au point précis de notre manque de remise en question alors que nos dirigeants prenaient les mauvaises décisions. »

Puis, avec ses mains sur ses hanches, le trésorier poursuivit : « Bien entendu la majorité de nos traditions sont à conserver. Et c'est bien pour conserver les traditions qui font de nous le peuple des Edain que je souhaite remettre en cause le fonctionnement hiérarchique des guildes. Ne reproduisons pas les erreurs du passé : les temps ont changé, notre peuple ne vit plus sur une île, ils nous faut donc changer aussi et adapter notre fonctionnement commerciale. »

Linfëa espérait que ses intentions étaient maintenant plus claires.