Message secret pour Keyradin, Bahamut.Aucune des deux femmes n’avait noté que Dame Janna de Cuvalier venait de parler de cette ville comme étant la sienne, tant il était connu qu’elle était le réel « homme fort » de la cité commerçante.
Janna plissa les yeux à l'évocation de l'organisation aux objectifs peu louables qui aurait infiltré Cuvalier. « Dame de Laurencis, je vous accueille bien volontiers dans mon humble demeure. Votre père s’est-il bien remis de sa grippe ? Eryn, vous êtes blessée. Il vous faut du repos. Entrez, je vous en prie. » L’attitude de l’épouse du chevalier semblait plus amicale après les quelques explications données par les deux femmes. Janna les conduisit vers la bâtisse au style vénitien servant de résidence à la famille du Chevalier.

Comme déclenché par un signal invisible, les domestiques s’activèrent à l’entrée de la maîtresse de maison dans sa maison. Rapidement, de l’eau, des compresses et des serviettes furent emmenées vers Eryn, alors que les trois femmes prenaient place confortablement dans un salon décoré avec gout dans un style cossu et féminin. Leurs acolytes masculins se voyaient offrir un verre d’alcool plus fort que les boissons rafraichissantes des Dames dans une autre pièce. Des porcelaines délicates posées sur des meubles aux courbes recherchées attiraient autant le regard que les scènes galantes exposées sur les tableaux. La paladine, plus habituée à l’austérité du monastère ou de la maison du Chevalier de Sangris, pouvait trouver l’ensemble un peu « chargé ».
« Vous avez donc trouvé quelque chose au Bijou d’Ombre. » Janna se montrait intéressée par les informations obtenues par Eryn. « Cela vous a éclairé sur les choses dont vous m’aviez parlé hier soir ? Hum... vous disiez, la toile d’ombre, le Grand Œuvre ou la Rune Blanche, il me semble ? »

Message secret pour keyradin.Eryn dit à la Dame de Cuvalier qu'elle avançait doucement sur cette affaire, mais le simple fait de l'existence de la petite base d'opération piégée apportait du crédit à ses hypothèses. Elle accompagna ses mots du déballage des documents récupérés en précisant que c'était probablement tout ce qui restait de cette cave.

Eryn tenta alors de lire ou plutôt de déchiffrer les manuscrits.

Message secret pour Bahamut, Keyradin.Eryn étala les papiers et carnets devant Jana et Clostriana. Ceux-ci, en partie brulés, pouvaient sembler inutilisables, mais à force de volonté, on pouvait y lire quelques mots.
Le premier document qui attira l’attention d'Eryn était une liste d’une dizaine de noms, tous barrés. Le premier d'entre eux était celui d'Amilial Lilgegryl. Le titre et les annotations étaient écrits dans un langage inconnu de la paladine et de la guérisseuse, mais Janna les informa qu'il s'agissait du langage infernal. « J'ai étudié un peu, et je connais quelques mots de céleste, de draconien et d'infernal... » expliqua-t'elle. Plusieurs érudits de la baronnie maîtrisaient ces langues. Elle traduisit les premiers mots.

Le titre de la page était on ne peut plus clair : Compagnons de la Rune Blanche

En première position, le nom d’Amilial Lilgegryl était écrit en plus gros que les autres. Le nom était barré, avec une annotation : Tué par Grozdenze, au hameau de Roquebrune, près de Cuvalier.. Une date accompagnait l’annotation : C’était il y avait 22 ans.
Un grand trait courbe partait de cette date pour aller jusqu’au bas de la feuille. Une autre écriture avait marqué : Lilgregyl avait une fille ? Eryn de Sangris ? Plus tard, avec une autre encre, un autre avait écrit : Avait 6 mois à la mort d’Amilial. Ne sait rien. A surveiller.

Après le nom d’Amilial suivait huit autres noms, tous tués dans la même période, il y avait 22 à 23 ans, sauf Jackes Boisrock, le père de Jean, seule exception, tué il y avait quatorze ans près de Sangris par un certain Jevjeniv. A part celui-ci, le seul nom qu'elles reconnurent étaient ceux de Tancrède et Rose Turnèron, les parents de Sélène de Simore, tués par un certain Ferjanc il y avait vingt-trois ans. Il était noté que Ferjanc avait succombé à l’attaque, mordu par un cobra, mais que son cadavre avait été récupéré.

Message secret pour Keyradin.Face au nom de son père, Eryn resta presque impassible. Elle frotta ses yeux et se racla la gorge.
« Continuions... »

Voilà à présent la trace de ce qu'elle avait cherché depuis si longtemps, et aussi l'étrange signe du destin qui les avait regroupés, elle et ses compagnons de l'année passée, autant que leur parent... Elle ne voulait pas s'arrêter là, et aurait donné tout ce qu'elle avait pour revenir dans la temps et sauver plus de preuve.

Message secret pour Bahamut, Keyradin.Refoulant ses émotions, Eryn fit signe aux deux autres femmes de continuer.

Un deuxième feuillet attira l’attention de Clostriana, cette fois-ci. Des symboles tels que ceux entrevus chez Ruyl s’étalaient, avec parfois une explication en langage infernal, que Janna traduisit.
Le premier groupe de symboles était annoté « Le vieux temple » :


Un deuxième était indiqué avec des points interrogation, puis marqués : "Le marais".


Enfin, un troisième groupe de symboles, écrit plus gros, occupait le centre de la page, sans aucune annotation :


Janna resta aussi perplexe que ses amies. « Je n'ai jamais vu une telle écriture. Cela vient d'où, selon vous ? »

Message secret pour bahamut.« Hrm... »

Clostriana hésitait. Elle n'avait pas confiance en Ruyl, vu son attitude envers elle mais elle ne savait pas vers qui d'autres se tourner... A moins qu'elle ne retourne dans la forêt pour voir si certains de ses amis centenaires elfiques et férus de connaissance pourraient trouver quelque chose à dire sur cette écriture. Mais elle verrait ça plus tard, aussi détourna-t'elle l'attention:

« C'est assez drôle voir étonnant que 3 des enfants de membres de la Rune Blanche se soient réunis pour aller combattre le Prince de Sang... Une sacrée coïncidence, si l'on me demandait mon avis...

Je veux dire, quelles étaient les chances que cela se produise? Je crois qu'il va falloir que nous allions poser quelques questions aux gens qui nous ont envoyé là-bas.

Je me demande ce que devient Runica, tiens... »

Message secret pour Bahamut, Keyradin.L’ensemble des autres documents demanda aux jeunes femmes plus de temps pour être déchiffrés. Quelques informations éparses devaient être recoupées, classées, analysées. Cependant, rien de précis ne sortaient de tout cela, il fallait des extrapolations, des suppositions, pour arriver à tout comprendre. Les trois femmes durent faire une pause pendant le repas, puis reprirent leurs lectures. La fin de la journée approchait lorsque qu’elles conclurent sur leurs découvertes.

Si on pensait au pire, on pouvait supposer de tout cela qu’une organisation secrète s’appelant d’elle-même « la toile d’ombre », d’au moins une trentaine d’individus différents si ce n’était plus, couvrait l’ensemble de la Baronnie. Plusieurs générations étaient regroupées : Gwahir avait presque soixante-dix ans, par exemple et on notait des adolescents. Les « vieux », qui avaient connus « l’autre plan », il y a plus de cinquante ans, étaient de moins en moins nombreux, alors que de nouvelles générations prenaient les commandes des postes clés de l’organisation. Tous les membres de la Toile d’Ombre avaient deux noms : L’un utilisé en interne, écrit en langue infernale, et l’autre utilisé dans la baronnie, plus commun.
Certains de ses membres disposaient d’une fortune importante et avaient pignon sur rue, alors que d’autres occupaient des postes plus simples dans la population. Mais tous avaient un rôle précis : La surveillance de lieux importants, la récolte d’informations, l’obtention de finances pour les opérations... Enfin, d’autres effaçaient toutes traces de leurs agissements ou de l’organisation qui les avait combattus : Les compagnons de la Rune Blanche. Certaines tournures de phrases faisaient référence à Hilfried d’Armeau, un homme extrêmement riche d’Horbourg, sans que l’on sache si celui-ci était un membre de la Toile ou l’une de ses victimes.
Les membres de la Toile d’Ombre semblaient unis dans des buts très précis : Un « Grand Œuvre » relativement obscur, la domination de ce monde, l’arrivée de leurs congénères d’un autre plan sur cette terre. A moins que ces trois objectifs ne soient le même. Pour cela, ils rechercheraient dans la Baronnie une « Pierre de Pure-Magie » capable de réaliser un portail.

Si ces théories alambiquées étaient justes, un dernier document faisait froid dans le dos. Il s’agissait d’une lettre dont la date était brulée. Son auteur exultait :
« Tu avais raison, c’était là. Le cercle de pierre d’Hagetlande est très précis ! Regroupe la toile, il faut partir au plus tôt. Enfin, le but est à portée de main.

Je t’envoie les informations par courrier codé. J’arrive dès que j’ai fini d’organiser la protection des lieux. Il y aura des gêneurs.
Zolstra. »

Message secret pour keyradin.« Hilfried d’Armeau ? Ce nom vous dit-il quelque chose ? Personnellement, il m'est inconnu. »
Eryn regarda ses deux amies, en quête d'une réponse positive.

« Si je comprend bien nous avons deux pistes, l'une est l'homme de Horbourg, l'autre est le... "cercle de pierre" à Hagetlande.
J'aurais aimée pouvoir sauver plus de documents, nous ne savons pas si ceux-ci sont récent. Hagetlande me paraît plus urgent, mais nous serions bien idiotes d'y venir alors qu'il y ont fait ce qu'il avait à faire depuis plusieurs mois... »

Eryn tenta de se remémorer la cave d'où elle tenait les parchemins.
Si ces correspondances étaient anciennes, elles seraient peut-être archivées... Je ne me souviens plus...
« Tout s'est passé si vite dans le sous-sol, je ne sais plus comment ces lettres étaient disposées. Aller à Hagetlande en faisant une halte sur Horbourg ne me paraît pas une mauvaise idée. »

Message secret pour bahamut.« Une pierre de pouvoir... »

Clostriana réfléchissait et opinait du chef aux propos d'Eryn:

« Faisons ça. Et je ne pense pas que ces documents soient si vieux que ça.

Et bien, oui. Si ces documents sont censés rester secrets, on ne les garde pas pour la postérité future...

Ou alors, nous avons à faire à la confrérie ténébreuse la plus stupide qui soit. Ce qui est probable maaiiss là n'est pas la question. »

Message secret pour keyradin.Eryn se retourna vers Janna en se levant.
« Madame, si vous me le permettez je vais me préparer sur le champ, plus tôt sera le départ et plus nous aurons des chances de les arrêter. Hum... Sans vouloir abuser de votre servuabilité, auriez-vous un colombier à votre disposition pour prévenir Hagetlande ? Un déploiement des forces de l'ordre pourrait être utile pour... espérons au moins ralentir cette organisation. »

Message secret pour Bahamut, Keyradin.Janna répondit à la première question d’Eryn. « Mmm... Vous avez peut-être rencontré Hilfried d’Armeau, lors du baptême de mon fils. A ce que l’on dit, il a fait fortune en investissant dans de nombreuses aventures financières risquées, mais qui semblent payantes. Si vous avez une entreprise hasardeuse mais qui peut rapporter gros, vous pouvez aller le voir pour la financer. Cela fait maintenant de nombreuses années qu’il produit nombre de soirées fastueuses à Horbourg. »
Concernant la communication vers Hagetlande, elle répondit : « Malheureusement, je crains de n’avoir pas assez de correspondance avec le Chevalier Alaric d’Hagetlande pour entretenir des colombes ou des pigeons vers ce hameau. Mais bien entendu, je vous aiderai dans vos démarches, cette Toile d’Ombre est bien inquiétante pour l’ensemble des villages de la baronnie. De quoi auriez-vous besoin ? D'hommes ? »

Message secret pour Keyradin.Eryn remercia la Dame de Cuvalier et réfléchit un instant à sa proposition.
« Et bien, des vivres seraient appréciables, quant aux hommes... Des épées ou boucliers tenus par des bras sûrs seraient certes utiles, mais je ne veux en aucun vous priver de vos forces. Cuvalier pourrait très bien être là base d'opération de cette organisation.
Nous semblons vivre dans un monde étrange, qui sait ce qu'il pourrait arriver ?
Si vous nous accordez une escorte, je ne pourrais accepter qu'un ou deux soldats, mais guère plus. »

La servante de Tyr regarda Clistriana pour avoir son avis sur la question.

Message secret pour Bahamut.Clostriana réfléchissait dans son coin, laissant les autres s'occuper des histoires logistiques avant qu'elle ne remarque qu'on attendait visiblement une réponse de sa part:

« Hein, quoi? Pardon, je n'écoutais pas... Vous ne pouvez prévenir Hagetlande? C'est facheux mais en même temps, ça réduit les chances qu'on devine notre venue...

Reste la possibilité de prévenir Horbourg de notre arrivée, non? Même si nous n'y allons pas... Si la Toile Noire apprend que nous allons à Horbourg, elle essaiera peut-être de nous tendre un piège là-bas... Et donc nous rencontrerons peut-être moins de problème à Hagetlande? Je n'y connais pas grand chose, en fait...

C'est que l'espionnage n'est définitivement pas mon domaine de prédilection... Donnez moi une plaie à suturer et je vous le fais les yeux fermés mais toute cette histoire... »

Message secret pour Bahamut, Keyradin.Janna resta un moment pensive aux réflexions de Clostriana. L’idée de tromper un ennemi éventuel par de fausses informations ne lui était pas venu à l’esprit. La façon dont la guérisseuse raisonnait la laissait sans voix.
« Vous aurez votre escorte de deux hommes. Vous les aurez à disposition demain matin vers neuf heures. Et je peux bien sûr envoyer un courrier pour signaler votre venue à Horbourg. A qui voulez-vous qu’il soit adressé, et avec quel contenu ? »

Message secret pour Keyradin.Eryn réfléchit à la suggestion, de sa camarade.
« Une diversion... Mais dans cette stratégie la visite de ce Hilfried d’Armeau passerait à l'as, ou en tout cas dans un second temps... Hum... ça nous ferait une personne à interroger, mais le cercle de pierre est peut-être une affaire plus urgente.
Je suppose que nous devrions y aller en priorité.

Le message doit être officiel, mais un messager peu discret serait bon. Une annonce pour une enquête dans la ville contre une organisation criminelle... autant y mettre un soupçon de vérité ! Il faudrait quelque chose qui leur fasse peur, comme mentionner une découverte de documents et que nous avons nous aussi des "plans" et "conspirations" et qu'à Horbourg nous aurons de quoi leur barrer la route.
Enfin je suppose... à moins que ce soit un peu "trop"...

Mentionner mon nom clairement ne fera que les attirer d'avantage... Et... peut-être que Jean ne nous en voudra pas si nous l'indiquons... deux enfants de la rune blanche valent mieux qu'un...

Qu'en pensez-vous ? »

Message secret pour Bahamut, Keyradin.Janna regarda les deux amies. « Je vois à peu près le contenu du message. Mais à qui voulez-vous l’adresser ? Au Chambellan ? »

Message secret pour Bahamut, Keyradin.« Envoyer une lettre au Chambellan est bien entendu possible. La situation est particulièrement préoccupante, et le Baron, ainsi que Ruyl, doivent être tenu au courant. Par contre, pour une personne de confiance à Horbourg à laquelle je pourrai demander la surveillance d’un homme comme Hilfried d’Armeau, je crains que vous me prêtiez un réseau et des connaissances que je n’ai pas. » Janna semblait désolée, mais ses moyens ne lui permettaient pas de satisfaire les deux amies.

Ceci décidé, les trois femmes purent retrouver Meldo’ch et Sylas et passer au repas en présence du Chevalier de Cuvalier, toujours aussi apathique. Janna se chargea d’alimenter les sujets de conversation pour masquer l’inactivité de son époux : Ainsi furent évoqués la situation politique à Horbourg, les relations avec le Grand Duché de Thodert, ainsi que les malfrats qui gangrénaient les bas quartiers d’Horbourg. Bien entendu, quelques mots furent échangés sur les recherches des deux femmes.


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