Pendant ce temps, Jorge installe son hôpital de campagne et soigne ses patients. Avant qu'Etienne parte, il lui a demandé d'ouvrir l'oeil et de repérer et retenir quoi que ce soit qui soit de nature "surnaturelle" et de préparer un accès pour de nouvelles visites. Il ne pensait pas qu'il préférerait admirer d'autres paysages que ceux du château...

« Javier, dis-moi sincèrement, » je dis en le saisissant par les épaules, « tu ne penses pas à faire porter des cornes à la Roya, es-tu ? » Je le fixe dans les yeux pendant un moment aussi maladroit que long.

« Hé hé hé, je plaisante. Non, mon ami, la Royana ne sort jamais du château. Elle ne fréquente qu'une seule salle de concert : celle du palais. Peut-être on organise un concert avec une danse en ronde, pour distraire Martou dy Jironal et l'attirer loin de la Royana. Le Tsoin Tsoin, plausiblement. »

Étienne quitte les gardes avec un salut.
Une fois hors de portée, il note ses observations dans son carnet,
en ce promettant de revenir le soir.

Il se tourne vers Selina

« Gente donzelle, une visite d'exploration à la tour ce soir est de mise...
Intéressée, ou un autre membre de votre troupe ?
Dangereux, mais sûrement instructif!


En attendant, je vais voir le cartographe du Père pour un itinéraire pour rejoindre
madame belle-maman... »

Regardant Étienne avec des yeux rêveurs tandis qu'un corbeau me caresse la joue, je hoche lentement la tête et répond : « Mouaip, peut-être Kateryna sera mieux. Ne lui dites pas que je vous l'ai dit, mais les aventures nocturnes furtives sont son truc, effectivement. »

Le chemin est aisé :
Valenda se trouve au cœur de la province de Baotia.
Il suffit de prendre la route de Visiping jusqu'à Taryoon et là de prendre la route de Zagossur en suivant le fleuve vers l'Ouest.

Étienne achète une carte de Chalion pour plus de précision...

De retour aux appartements, il demande à Kataryna de l'accompagner pour une aventure nocturne... A la tour, voyons, quels soupçons vous avez!

En attendant la nuit, il compte faire une petite sieste...
Il espère avoir de nouveau des rêves instructifs ou agréables

A défaut de rêves ... Étienne profite au moins d'un repos réconfortant.

« Bien. Je vais en acheter avant la sieste.
Une distraction est toujours la bienvenue! » avance rapide vers 18h, S. ?

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« Bon, c'est le moment! On fonce »

Après des heures de planque, le noir vestu Esteban lance son grappin et grimpe au mur.

Agile réception
Furtive discrétion optimale ...

Étienne grimpe à la fenêtre de la tour qu'il a repéré plus tôt, à un des étages supérieurs de la Tour de Fonsa.
Scabreux, dangereux, sportif, mais réussi!

Juste à temps! Les gardes de la relève passent déjà devant lui, avec leurs puissantes lanternes.
Étienne coince son grappin dans le cadre de la fenêtre, le plancher pouvant être défoncé...

et il avance dans la pièce.

Le plancher EST défoncé ...
Les planches restantes sont vermoulues,
au mieux, elles grincent et ploient sous le pied pourtant léger d'Etienne,
au pire .... elles cèdent sans plus d'avertissement !

Le rôdeur s'avance en s'encordant...
Il tente de ne PAS défoncer

Pendouillant au bout de sa corde et en bénissant son grappin, le rôdeur profite de sa situation scabreuse pour découvrir l'étage inférieur et son étrange « mobilier » : une vaste barrique placée sous une poulie arrimée au faite de la pièce.

J'ai assez de lumière? Sinon, j'ai une lanterne à capuchon...

Étienne descend lentement vers le plancher de la nouvelle pièce et le teste pour éviter une progression verticale supplémentaire.

« Les filles, êtes-vous là ? »

Ce plancher-ci semble à peine plus solide.

Toujours encordé, Étienne observe la cuve.