mercredi 15 février 1467, 14h00

Alors qu'il se dirige à pieds vers les thermes en sortant du château, Ser dy sotomayor s'adresse à mi-voix à son escorte rapprochée :

@Jormund, mictrepanier

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Étienne court vers le port. Si cette donzelle n'est pas là, il serait embêté de trouver des gens de confiance. Peut être des orphelins chalonnais... Ils n'ont pas d'attache, ont acquis de bonnes manières et n'ont en général pas trop de tares physiques...

Est-elle toujours là ?

oui

« Je n'ai pas besoin d'armes, demandez à Javier! Je cours au porte attendez-moi avant d'entrer aux thermes ! »

Étienne est déçu.

« N'y a-t-il pas un orphelinat qui soigne l'éducation de ses petits pensionnaires ? De jeunes adultes désœuvrés cherchant à côtoyer la culture ibrane, afin d'assurer un multiculturalisme pan-ibran ? En des termes plus simples, de pauvres jeunes gens éduqués et sans emploi! »

...

Javier rejoignit le diplomate qui palliait à son ennui en admirant ses ongles et fit écho aux propositions de leur ex-navigatrice.

« Messire, il semblerait que la solution à vos problèmes puisse se trouver au sein d'un temple. »
« Le temple de la Fille pourrait en effet disposer de personnel aidant, en échange d'une modeste donation. Avec votre autorisation et un écrit signé de votre main, je pourrais m'y diriger sur le champ. »

Il fit une petite pause, le temps d'observer la réaction du nobliau.

« Avant toute chose, j'ai cependant une question à vous poser messire. »
« Agir ainsi avec une telle méfiance n'est pas une chose commune, venant de représentants de royacies alliées. »

« Y a-t-il des choses que nous devrions connaître sur la cour de Cardegoss, sur votre mission en terre chalionne ou sur Ser Martou dy Jironal, messire ? »
« Toute information complémentaire que vous pourriez nous fournir pourrait grandement nous aider dans notre tâche de protection. »
« Connaître ceux à éviter ou ceux à observer... Une phase primordiale si l'on souhaite éviter les mauvaises surprises. »

Le diplomate scrute Javier
« Pourtant vous étiez avec moi lors de ce simulacre d'audience...

Ce « Ser Martou dy Jironal » s'est interposé et prétend être « en toutes choses » le représentant du Roya.
Il a dit cela sur un ton qui laisse entendre que même les décisions royales c'est lui qui les dicte ... »

Il guette Javier pour savoir si ce dernier commence à comprendre les implications que cela induit.

« Sans compter que c'est un membre de sa famille qui réside à présent dans la maison de mon ami que je voulais visiter à Sacedón ... »

Javier opina lentement du chef.
Ce dy Jironal présentait tous les signes de l'usurpateur en devenir. Avoir un tel personnage à la tête de Chalion tiendrait de la pure abomination pour certains, ou d'un océan d'opportunités pour d'autres...
Dans certains milieu, un tel personnage aurait toutes les chances de se faire égorger et se faire larder de flèches au détour d'une ruelle. Dans ce milieu-ci, la difficulté pour obtenir un tel résultat monte d'un cran...
Difficile. Mais pas impossible.

Visiblement, sieur dy Satomayor avait déjà choisi son camp, la destitution de son ami aidant.

« Vu vos relations avec votre ami de Sacedón, et votre statut, sieur dy Jironal aurait, en effet, toutes les raisons de vous nuire. »
« Nous essaierons d'agir en conséquence, messire. »

« Si vous voulez bien me produire un écrit signé de votre part, messire, ma visite au temple de la Fille n'en sera que plus facilitée. »
« De plus, vu le contexte actuel, m'allouer les fonds nécessaires pour me procurer quelques fioles d'antipoison serait avisé de votre part. Je pense que vous serez amené à manger publiquement à la cour chalionne à de très nombreuses occasions. »

Étienne est un peu dépassé par ces révélations.

Le poison est une arme de faibles. Un bon coup d'épée à travers le corps, une demi-douzaine de flèches dans la poitrine, voilà comment devrait mourir un homme. Du poison... C'est aussi impersonnel que de presser un bouton pour commander la mort d'un homme. Froid, couard.

« Messire Javier, vous semblez connaître le pays- je n'ai jamais visité de temple dédié à la fille- chez moi en Ibra, dans les petites bourgades, un seul temple est dédié aux 5. Je vais aller aux thermes avec Monseigneur, pour détourner l'attention des espions qui nous observent sûrement en ce moment... D'ailleurs, sans arbalète, ne vous en déplaise, votre apport à un combat reste bien minime!

Donc, par où passer pour se laver dans cette ville, qui me fait penser à une putain parfumée qui cache l'odeur de sa décrépitude ? »

Les thermes sont très faciles à trouver.
C'est un très grand édifice situé au bout du grand aqueduc.