Avec

let's go

Étienne se dirige vers la salle avec son ambassadeur.

Il dit bonjour à ses connaissances, mais pour l'essentiel laisse la place à l'expert de sa 'famille' politique...

L'ambassadeur, bien mis, « lavé-rasé-coiffé de près et de frais » aurait fière allure
si la peur ne se manifestait dans toute son attitude, sa gestuelle, sa posture, ses regards anxieux et saccadés,
et sa nette propension à sursauter au moindre courant d'air ...

Étienne escorte 'l'homme-nouveau' vers la salle de bal...

Étienne sort de sa poche quelques herbes à humer pour redonner du tonus à Sotomayor.
En autres, une herbe trouvée dans un tonnelet sur les berges de brajar, amenée par les vagues de la mer,
qui vivifie et calme l'angoisse

« Mâchez cela, cette herbe enlève le trac! »

des feuilles de coca, évidemment!

« Le trac ? »
« Le trac n'est qu'une petite appréhension .. » bredouille l'ambassadeur en scrutant la poignée d'herbes au creux de sa paume

« Ce n'est pas ce que je ressens ... »

« M'extraire de ce panier de crabes ... » avoue l'ambassadeur avant de gober la poignée d'herbes

« Ils veulent tous ma mort, ici ... »
« Depuis votre départ, il y a encore eu 5 tentatives ... »
« Accident »
« Empoisonnement »
« ... »
« Ils parviendront à me tuer .. »
« d'une façon ou d'une autre ... »
« et sans que leur responsabilité soit engagée... »

L'ambassadeur déglutit à contre-cœur ...
« Allons-y... »

Étienne escorte donc son compagnon au bal.
Sans armes, car il n'est point noble.

La salle est dressée pour le dîner qui devrait bientôt commencer

« Je ne me sens pas capable d'avaler quoi que ce soit ... »
confesse l'ambassadeur à son garde du corps

-*Glups*-

Flageolant, l'ambassadeur passe donc la porte de la Grand Salle.

Étienne constate l'absence de l'huissier chargé de les annoncer

Les tables sont dressées pour le dîner, il va falloir se placer ...
La foule est jeune et enjouée, l'essentiel des places sont occupées ...
La Haute Table est, pour l'instant, inoccupée ...
Ni la Royesse, ni la Royana ne semblent visibles ...

« Ou aller maintenant ? »

Étienne n'y connais que dalle en matière de bienséance de cour...

Affable, Étienne aborde un serveur

« Bien le bonjour! Ou est le couvert de l'ambassadeur ibrane ? »