1471 CV, Année des Seigneurs Malades

Alora avait réellement peur pour sa vie.

Elle courait à toute vitesse aussi vite que son petit corps d'halfeline de dix ans lui permettait, jetant occasionnellement un regard effréné derrière elle pour voir si la bande de Malek était toujours à ses trousses.

Des gamins au regard malveillant la poursuivait à travers les kiosques, les échoppes, et les charriots entassés dans la rue étroite du Pont de la Vouivre. Parfois manœuvrant habilement entre les obstacles, parfois renversant une caisse ou un tonneau, les garnements s'acharnaient à prendre en chasse cette jeune fille terrorisée, ignorant le grabuge et les jurons qu'ils laissaient derrière eux.

- Reviens ici espèce de petite chiure! Je te promet qu'on ne te fera aucun mal! lança le chef de la bande.

Ils arrivaient presque au bout du pont. Le quartier d'Aigreterre était en vue et aussi le seul lieu quasi-sûr où Alora pouvait aller se réfugier: chez son père. Mais la poursuite n'était pas terminée et il restait beaucoup de chemin à parcourir. Qu'allait-elle faire?

« Laisse-moi tranquille, Malek. Je n'ai rien fait! »

Ce n'était pas tout à fait vrai. Même si la petite halfeline était certaine de n'avoir commis aucun méfait à l'encontre de Malek ou sa bande. Il lui arrivait souvent de devoir s'abaisser au larcin pour pouvoir payer sa croute. Les placards paternels étant fréquemment vides de toute nourriture, il lui fallait dès lors trouver seul comment manger. Et lorsqu'on était qu'un simple enfant pauvre d'Aigreterre, le vol était parfois la seule solution.

Sa poitrine brulait douloureusement alors qu'elle continuait, sous la terreur, à courir de toutes ses forces. Signe qu'elle ne pourrait pas continuer à maintenir cet effort pour bien longtemps encore. Fort heureusement, elle n'était plus très loin de son salut. Abandonner si près du but était donc hors de question!
Serrant les dents, Alora pris sur elle, continuant sa course sans se relâcher. La terreur étant un excellent moteur de motivation. Elle ne croyait pas du tout les assurances du chef de bande. Son père aussi lui avait souvent promis la même chose avant de l'accabler de coup. Combien de fois avait-il menti?
Alors, comment avoir confiance en cette brute? La seule pensée de ce qu'il pouvait lui faire si sa bande l'attrapait suffisait à la faire trembler. Quand bien même, il était sincère, la petite fille ne pouvait pas se permettre d'être capturée. Ne serait-ce qu'à cause de cette terrifiante, mais bien réelle possibilité.

Ils restaient le fait qu'ils étaient trop nombreux. À ce rythme la, les chances d'être rattrapée étaient reel. Il lui fallait donc trouver rapidement une idée qui lui permettrait de prendre plus de distance sur ses poursuivants. Alors que le pont touchait à sa fin, elle scanna rapidement ses environs du regard, cherchant une issue à son dilemme. Une table qu'elle pourrait renverser? Un passage que seule une halefline de dix ans pouvait emprunter. Même une pierre qu'elle pouvait balancer. Tout dans l'esprit apeuré d'Alora était bon à prendre en ce moment.