« La meilleure façon de le savoir, c'est d'aller voir. »

Bien que surpris par la réaction des habitants, le druide n'en montra rien. Il posa une main amicale sur Unnrmund qui semblai déjà prêt à affronter le monde.

« Puis je suggérer de ne pas arriver toutes armes dehors ? Même si un ennemi se trouve dans la ville, je pense que nous ferions meilleures impression aux locaux en arrivant les mains vide d'armes. Mieux vaut perdre un peu de temps à dégainer que se montrer hostile dès le départ. De plus, si ils voient qu'un grand guerrier comme vous arrive sans arme, ils se sentiront sûrement plus en sécurité pour discuter... Essayons la diplomatie, s'il vous plait. »

Inspirant un bon coup, il acquiesça au propos de Gruktielle (même si depuis le début il se posait bien des question à son sujet). Et invita le groupe à se rapprocher de la ville, tout en se dirigeant lui même vers elle.

Une fois le groupe rassemblé et après avoir fait connaissance avec le reste des membres de cet compagnie pour le moins hétéroclite, Elbernhdir présenta Ëko, son tigre blanc, comme son plus fidèle ami.

« Voici Ëko, que j'ai recueilli et élevé depuis qu'il est petit, alors que le reste de sa famille s'est faite décimée par une troupe d'hobgobelins »

Son regard devint dur alors qu'il pensait à ces êtres qu'il ne porte pas particulièrement dans son cœur

Alors que le groupe s'approchait du village, l'Elfe observait tout autour d'eux, utilisant tout ses sens pour repérer le moindre signe étrange

Le groupe partit donc à la suite des paysans. Ils passèrent sur le pont chevauchant la rivière et virent une foule se diriger vers le temple pour y rentrer, visiblement excité. Les aventuriers professionnels virent hommes, femmes et enfants, dont certains portaient des haillons, pénétrer dans le bâtiment, d'autres personnes continuant à se diriger vers le Temple.

« Tu as raison, je me suis un peu emporté.
Allons voir de plus prés ce qu'il se passe » répond Unnrmund à Kaha'lan tout en rangeant sa hache

Voyant les personnes se diriger vers le temple, Unnrmund s'avance vers le temple en les suivant.
Je me demande bien ce qu'il se passe à l’intérieur de ce temple ?

« Vous voulez que je garde les chevaux et la cariole, pendant que vous allez voir à l'intérieur ? » proposa Gruktielle.
Elle était curieuse, comme tout le monde, mais reconnaissait qu'il fallait bien que quelqu'un s'occupe des bêtes.

Alors qu'Unnrmund se dirigeait vers le temple, il vit arriver Sufyan avec la plus belle femme qu'il ait jamais vu. Ses oreilles pointues, ses cheveux argentés, ses traits fins, sa sculpture parfaite soulignée par une robe parfaitement taillée, il en perdit le fil un instant. Mais il n'était pas le seul, tout le monde riva ses yeux sur elle un instant avant de reprendre le cours de leurs activités. Il faut dire qu'une nymphe était naturellement belle mais quelque chose chez celle-là la rendait encore plus stupéfiante. Elle s'avança et ralentit, un mélange d'expression sur son visage, avant d'inspirer profondément et de se diriger vers le groupe:

« Ca me fait plaisir de vous voir... »

La femme hésita un instant, semblant chercher quelque chose à dire...

A l'intérieur, Unnrmund vit des groupes se former autour des enfants en haillons tandis que le prêtre et ses novices passaient entre eux pour s'enquérir de leur état. Un homme portant une armure de cuir vit le barbare et se dirigea vers lui:

« Vous êtes de la Guilde, non? On peut dire que vous êtes efficaces, vous... Kenneth Barno, chef du village. »

L'homme tendit une main vigoureuse vers Unnrmund.

Subjugué par la beauté de la jeune femme, Unnrmund perd ses moyens un instant avant de vite se reprendre lorsqu’il voit le chef du village s’approcher de lui et de se présenter.

« Effectivement, nous sommes bien de la guilde. Je vois que l’on était attendu.
Je me nomme Unnrmund et avec mes compagnons ici présent, nous venons vous aider à résoudre le mystère des enfants qui disparaissent » répond Unnrmund en serrant la main du chef avec fermeté de par sa force naturelle

« Laissez-moi vous présenter mes compagnons »

Unnrmund prend le temps de présenter un à un tous les membres du groupe.

Je n'ai pas trop détaillé les présentations afin de laisser à chacun de se présenter au chef

Sufyân prit la parole rapidement. « Je me nomme Sufyân. Nous sommes de la Guilde, effectivement. Même si cela serait flatteur, nous ne sommes en rien responsables du retour des enfants. » L’oriental marqua un regard appuyé à ses compagnons. Un signe de tête vers le temple les renseignait également : Il s’agissait bien des enfants des habitants que ceux-ci entrainaient dans le lieu de culte.
« Je suis bien entendu heureux qu’ils soient de retour… Il n’en reste que ce qui leur est arrivé est étrange et mérite tout de même une enquête. Nous nous en occuperons » affirma-t’il pour le groupe.

Cette nouvelle venue, qui ressemblait à une elfe mais en beaucoup, beaucoup plus belle, fit dérailler les pensées de Gruktielle. Elle eut besoin d'un moment pour se ressaisir pleinement. Quand ce fut bon, elle opta pour agir comme si aucune pensée compliquée ne venait de traverser son esprit.

À la place, la brunette salua le chef du village. Elle n'avait pas encore vu l'intérieur de l'église, même si elle avait mis pied à terre.

« Je suis Gruktielle, de la guilde également. Enchantée. »

En voyant la belle femme, Kaha'lan fût tout autant surpris que le reste du groupe. Certe, Trina avait dit qu'une Nymphe habitait le village, mais la vue d'un être aussi joli était toujours une bonne surprise. Inclinant légèrement de la tête, il répondit calmement au bonjour.

(en sylvestre) « Plaisir partagé, madame. »

Quand le chef du village arriva, il se tint en retrait, mais resta courtois et s'inclina une fois de plus quand Unnrmund les présenta.
« Je suis Kaha'lan, druide du Cercle Elfique de Sheta. Je vous demande humblement l'autorisation de laisser mes deux compagnons m'assister dans l'enquête en les autorisant à se mouvoir en ville. N'ayez crainte, même si ils vous surprendrons à bien des égards, ils savent se tenir et ne sont pas agressif... Bien entendu, je ne parle pas de mes compagnons ici présent, mais de deux de mes "amis" plus naturels... Je serait, bien évidement responsable d'eux... »
Il tourna légèrement la tête pour regarder la nymphe avec un regard malicieux.
« Je pense même que ceux-ci pourraient vous plaire... »

Trina sourit aux différentes réaction de ses collègues, qu'elle voyait du coin de l'oeil. Elle se repris rapidement mais garda son sourire pour saluer aussi bien la nymphe que le chef du village.

(en sylvestre) « Bonjour, dame Lamargent. Je me nomme Trina Engoulevent, enchantée de faire votre connaissance. »

Se tournant vers le chef du village, elle réitera sa présentation.
« Enchantée, je suis Trina, barde et membre de la Guilde. Et comme mes collèges ici présents, je suis ici pour vous aider à élucider le mystère de ces enfants disparus. »

Regardant le groupement d'enfants, avec un sourire soulagé
« Cela dit, je suis heureuse de les voir revenus, bien qu'il faudrait qu'ils soient examinés pour être sûrs que tout est bien dans l'ordre. Avec votre permission, évidemment »

Elbernhdir salua la nymphe et le chef du village, inclinant la tête en direction d'eux

« Je suis Elbernhdir Thorsten, également membre de la Guilde, enchanté »

Il tourna la tête vers les enfants

« Je pense que nous aurons à nous entretenir avec eux.
Ils sont revenus, c'est bien heureux, mais ce qui leur est arrivé est très étrange et mérite qu'on s'y attarde »

« Comment ça? Ce n'est pas vous qui nous avez ramené nos enfants?

Que. Les observer, bien sur. Quelque chose de succinct ce soir. Pour les examens complets, nous verrons ca demain. Les familles viennent juste de récupérer leurs enfants. Cela dit, je dois organiser des couchages pour les autres enfants... Je peux en répartir une partie chez certains habitants mais les autres devront dormir à l'auberge. Et il va falloir les nourrir. Joss, Milla, je sais que vous êtes contents d'avoir récupéré Adrien mais il va falloir repartir aux fourneaux à l'auberge!

Je suis navré mais je crains que vous ne deviez dormir dehors ou trouver une place chez l'habitant, si vous avez de la chance.

Sur ce, si vous n'avez plus besoin de moi, je dois m'occuper des détails. »

L'élu n'attendit guère d'assentiment avant de repartir au Temple. Elevaëlle hésita un instant puis ajouta:

« Vous pouvez venir dormir à la bibliothèque. Au moins, vous y serez au sec. Il va y avoir de l'orage ce soir. »

Au loin, le tonnerre se fit entendre.

Unnrmund se tourne vers Elevaëlle
« C'est gentil de votre part de nous proposer le gite dans la bibliothèque mais cela m'intrigue un peu cette histoire d'enfants qui disparaissent et qui reviennent comme si rien ne s'était passé.
Je vais essayer de trouver un endroit où me poster et monter la garde cette nuit afin de voir si on a des visites. »

il se tourne ensuite vers ses compagnons
« J'en profiterais pour avertir le guilde des nouveaux événements afin de voir si ça été pareil pour les autres villages »

Elbernhdir regarda ses amis d'un air interrogé

« Je ne sais pas vous, mais moi ça me paraît encore plus étrange qu'à l'origine...
Je pense qu'il va falloir redoubler de vigilance. Je pense me mettre du côté de la forêt cette nuit et monter la garde avec Ëko »

« Je ne comprends pas, ce sont les enfants de tous les villages ? »

Gruktielle réfléchit. La bibliothèque était un lieu acceptable pour passer la nuit, mais il y avait peut être mieux. En plus, elle venait d'avoir une idée.

« Je vous remercie pour votre hospitalité, Elevaëlle.
Avant d'accepter, je vais voir si je trouve à loger chez l'habitant. On ne sait jamais s'il se passe quelque chose de bizarre avec les enfants, c'est mieux si quelqu'un est immédiatement sur place. »

Peut-être même qu'elle pourrait poser quelques questions dans la soirée.
Gruktielle n'attendit pas longtemps, avant d'aller essayer de faire ce qu'elle avait annoncé, partant se mêler à la foule.

Le chef du village avait décidé de ne faire un examen complet des enfants que le lendemain. Sufyân trouvait cela trop éloigné, mais il n’objecta pas. Les enfants semblaient effectivement fatigués.

L’homme des sables regarda le ciel, tentant d’évaluer les risques de pluie pendant la nuit. Puis il suggéra à Elevaëlle : « Mademoiselle, si certains d’entre nous préfèrent dormir dehors, pouvons-nous les remplacer en accueillant quelques enfants dans la bibliothèque ? Cela soulagera les villageois. »
Le groupe avait besoin d’interroger quelques-uns de ces enfants, pour savoir ce qu’ils avaient vécu, ce dont ils se souvenaient.