« Bien volontiers ! » approuve Charlotte, ravie de sortir de son inutilité précédente.

« Bien volontiers aussi ! », confirme Eustache. « Boisson fraiche et repos nous ferons le plus grand bien... »

Au meneur de jeu : comment va Élisabeth ? Eustache est très soucieux de sa santé...

Élisabeth est physiquement en bonne santé.
Mais mentalement... elle semble retirée du Monde.

Et vous allez tous partager ses cauchemars..

Cette nuit là, après avoir demandé un guide pour le lendemain pour l'expédition au souk...

Nos aventuriers se trouvent devant l'entrée d'un temple égyptien d'époque pharaonique. Autour d'eux, un groupe d'hommes vêtus comme des prêtres d'Amon portent des torches. La nuit est sombre et aucune étoile ne brille dans le ciel. La petite troupe pénètre dans l'édifice sacré et avance le long d'un couloir obscur. Au bout de ce couloir, on distingue une lueur vive et aveuglante. On débouche alors dans une salle immense, abritant des milliers de lampes à huile illuminant la pièce de leurs flammes vacillantes. Au fond de la salle, des statues de déesses païennes, dressées sur des socles de marbre, observent les personnages. Au milieu de la pièce, on voit un homme de dos, priant devant une statue recouverte d'un voile de lin. Il est vêtu d'une robe sacrificielle orange. Se retournant brusquement, il scrute de ses yeux inquisiteurs la pâle figure de nos amis. Puis, d'une voix forte, il prononce ces paroles : "Celui qui approche cherche à pénétrer tes mystères qui sont la trame du temps. Il cherche le mystère du voile qui recouvre l'éternité. Que pour lui ton voile tombe !" Sur ces mots, il arrache le voile de lin et découvre une statue de la déesse égyptienne Isis portant entre ses mains une statue de Kali. La voix puissante du prêle résonne de nouveau aux oreilles des personnages pétrifiés d'effroi : "Que ton voile le recouvre et qu'il soit son linceul !"

Au petit matin, alors que le soleil fait une timide apparition, vous vous réveillez avec le sentiment très net d'étouffer. Ce qui est normal car, durant la nuit, le voile de leur moustiquaire s'est détaché et vous a recouverts.

Erich se réveille, ses cils effleurent la moustiquaire. Même s'il se sent étouffé, il est ravi d'avoir touché l'arcane dans ses rêves.

Il se lève et cherche ses collègues, désireux de se vanter du rêve prophétique qu'il a fait.

Eustache se réveille en sursaut... Et en sueur !

Il se débarrasse au plus vite de la moustiquaire, se lève en hâte, se débarbouille, s'habille et, sans même prendre le temps de retailler sa barbe ou sa moustache, se rend auprès de chacun de ses amis pour leur demander si tout va bien...

Une fois rassuré à ce propos (et seulement si c'est bien le cas), il finit sa toilette et, au moment de prendre le petit déjeuner tous ensemble, s'entretient avec eux à propos de son rêve. Il est trop content de constater qu'ils ont fait le même : « C'est un piste, un signe qui nous est donné pour une raison encore inconnue mais sans doute très précise ! », dit-il en prenant des notes aussi détaillées que possible sur son carnet. « Qu'en pensez-vous ? »

Légèrement déçu que ses compagnons de voyage aient fait le même rêve, Erich est néanmoins ravi de voir l'aspect surnaturel de son rêve confirmé par leur vision commune.

Il décide de partir à la recherche d'un culte d'Isis ici au Caire, aidé par David et ses compagnons, selon leur désir de participer (et sa tendance générale à être un Weirdness Magnet).

Il propose également un voyage vers le sud à Philae, où le temple d'Isis est situé sur une île du Nil.

Eustache le suit avec plaisir.

Le musée du Caire est une bonne base de recherche. Le bibliothécaire vous demande:

« A part Philae, je ne vois pas de lieu majeur consacré à la déesse. La déesse a beaucoup d'aspects. Que recherchez vous ? »

Erich écoute les explications du bibliothécaire avec la patience de quelqu'un qui a bu beaucoup de kool aid.

À sa question, il dit : « Nous sommes intéressés à tout ce qui concerne le voile d'Isis, et tout ce qui concerne ceux qui chercheraient à percer ce voile, que ce soit par la méthode scientifique, ou des méthodes plus obscures ...

Nous savons que la déesse Isis se vante : « Je suis tout ce qui a été, est et sera ; et aucun mortel n'a jamais levé mon manteau. » Avez-vous une idée de ceux qui pourraient essayer de prouver que la déesse a tort ? »

Erich hoche la tête, attendant qu'un de ses compagnons parle. Après un silence quasi interminable, lorsque l'un d'eux ouvre enfin la bouche, il les interrompt brusquement.

« Le plus sanglant, le plus salace, le plus qu'on l'aime. Parle nous de Kali. »

Adrien hoche la tête et mémorise. Le rêve l'a secoué.

Étrange...

Le journal du matin, photos à l'appui, traduit par Adrien, relate les efforts des ingénieurs d'Assouan pour sauvegarder l'ile de Philae de l'inondation lors de la construction d'un barrage...

Le chef du village, qui dit vouloir sauver le temple d'Isis de la fureur des flots... ressemble traits pour traits au prêtre de votre cauchemar!

Un steamboat part pour Louxor vers 13h. Quelques centaines de piastres égyptiennes pourrait inciter le capitaine à poursuivre plus au sud (150 francs).

Si les 150 francs ne posent pas de problème à Eustache, il les paye. Il faut que nous en sachions plus !

« Mes amis, dit-il ensuite discrètement à ses compagnons, j'incite chacun de nous à se montrer prudent... Nous allons peut-être avoir affaire à un redoutable adversaire... »

Erich paie comme si le fardeau financier était léger comme une plume.


« Bien sûr, Monsieur Durousseau, mais il est plus probable que nous trouvions ici un puissant allié. Et jouer avec nos vies contre la possibilité de découvrir la sagesse ancienne au-delà du voile de Kali, qui ne lancerait pas ces dés ? »

Il demande à David sur le pouvoir de s'immiscer dans les rêves des gens. Quel genre de magicien peuvent accomplir une tâche comme cela ? Et quels pouvoirs similaires auraient pu alerter cet homme sur leur groupe et leurs intérêts ?

Malheureusement, David n'y connait rien.

« Désolé, je voyageait en rêve dans le nord du Canada. Un voyage... Astral! »