Neave soupira puis se tourna vers les femmes:

« Navrée mais je crois que nous allons explorer un peu. Restez entre nous pour que nous assurions votre protection. »

Krommigs traversa sans difficultés le torrent afin d’arriver sur la zone plate de l’autre côté.

Sculpté, le tombeau présentait un gisant représentant une femme avec les attributs d’une prêtresse : Deux objets religieux dans les mains se croisaient sur son torse. Une coiffe de plume surmontait un visage serein aux traits fins.
Sur le côté du tombeau, une scène représentait cette prêtresse soumise à un ensemble d’hommes, de femmes et de démons comme celui qu’ils avaient trouvé dans la première chapelle, celle qui servait de dortoir aux cultistes. On pouvait en compter une douzaine, dont cinq démons, mais rien n’indiquait s’il n’y en avait pas d’autres derrière ceux que Krommigs voyait.
Sur cette gravure, l’une des femmes semblait plus détaillée. Elle se détachait des autres nettement, surtout qu’il s’agissait du seul personnage surmonté d’un cartouche. Le symbole suivant était représenté dans le cartouche :
鬼
A côté de cette femme, un homme se tenait droit. Il ressemblait au Prince de Sang.

Kromiggs détallait l'ouvrage. Même s'il préférait la joaillerie, il admirait le travail de la pierre

« C'est le tombeau d'une prêtresse, il y a des symboles que je ne connais.
Les érudits, vous pouvez venir voir ? Il y a des démons et un personnage qui ressemble au Prince de Sang. »

Flora vint voir, intriguée mais méfiante. Les symboles ne lui évoquaient pas grand chose au premier abord, mais en y regardant de plus près ...
Cette femme étrangement distinguée du reste était particulièrement intrigante, aux yeux de la ménestrelle.

L'inspection de Flora lui conduit à cette certitude : Le tombeau était celui d'une prêtresse de cette ancienne civilisation ayant occupé la baronnie d'Horbourg il y avait plusieurs siècles, et aujourd'hui disparue. Plusieurs lieux historiques, plutôt cachés, leur étaient attribués. Quelques historiens étudiaient cette civilisation à Horbourg, ou encore grâce aux nouveaux liens diplomatiques avec les hommes-lézards habitants les marais, et qui visiblement, occupaient des pyramides à degré leur ayant appartenu. Quelques gravures attestaient également de cette écriture étrange, et le symbole découvert leur ressemblait.

« C'est .. je pense savoir ce que nous avons devant nous. »

La barde et musicienne s'avança avec confiance, présentant le tombeau devant eux d'un geste théâtral, comme si elle était la première à le voir.

« Ceci, compagnons, est un témoignage du passé de la Baronnie, bien avant la fondation de notre chère ville de Horbourg.
Un peuple dont nous ne savons pas grand chose, mais qui est étudié par les savants d'Horbourg, vivait autrefois dans ces terres. Ils sont responsables de la construction des pyramides des marécages, où vivent aujourd'hui les homme-lézards.

Ce symbole vient de leur langage ou y est apparenté.

Je pense donc que le Prince de Sang, lié à cette prêtresse disparue, appartenait lui aussi à cette antique civilisation. Ce mauvais guerrier était un fantôme du passé.
Nous devrons garder ce point à l'esprit, lorsque nous préviendrons les autorités de la Baronnie. »

Flora était très fière de son discours et fière de sa mémoire. Toutes ces leçons, toutes ces histoires qu'on avait enfoncé dans sa tête servaient au bon moment.

Wyvine laissa un échapper un bâillement en écoutant la dissertation de Flora. Pour sa défense, ce n'était pas entièrement la faute de la musicienne. Depuis que la sorcière était tombée à court de sorts, elle était restée curieusement discrète. Le sentiment d'impuissance avait cet étrange bénéfice de souvent s'accompagner du doux silence de ceux qui se savaient inaptes. Mais à vrai dire, la fatigue était probablement la principale raison de mutisme de notre belle brune. La mission réussie, il lui tardait de rentrer chez elle.

« Un spectre du passé, plutôt qu'un démon? »

Peut-être, mais il demeurait que la fresque funéraire représentait bien des démons, elle.

« Qui dit prêtresse, dit forcement Dieux. Du moins le plus souvent. À vrai dire tout cela ressemble bien plus à un culte infernal qu'autre chose. »

Wyvine secoua soudainement la tête.

« Suis-je bête! Nous parlons de démons, donc plutôt un culte abyssal. Mais comment peut-on trancher pour sur quelles créatures des plans inférieurs sont représentés hmm? C'est quoi déjà le mot? »

De nouveau, le silence fut rétabli durant les quelques secondes que la sorcière prit pour réfléchir à la question. Finalement, elle écarquilla les yeux, pointant un doigt accusateur vers le tombeau!

« Ah! Bien sûr! Félon! »

Levant cette fois le doigt.

« Donc un culte… euh… félonique? Féloniale, hmm, non, ça sonne indécent. Félonane? Non, c'est idiot.
Félonie, Félonomique, non... Félonurique... »

Croisant les bras, Wyvine commença à faire les cent pas, toujours à la recherche du mot juste.

« Si le prince de pacotille est déjà venu ici et qu'on lui vouait un culte, on peut comprendre qu'il cherche à revenir. »
« On ne sait rien de sa compagne mais on peut supposer qu'il en soit séparé et que ce ne soit pas qu'une simple brouille conjugale... »
« Enfin, ce ne sont que des suppositions mais les premiers compagnons de la rune blanche les ont combattu et repoussé. On-t-il eut la peau de cette démone ? »
Runica, Jean et tatie Clostriana leur avaient mainte fois raconté comment ils avaient à leur tour, réussi à empêcher le retour du prince à la passe du rocher fantôme et dans le temple souterrain.
« Les morts ne doivent pas être dérangés mais ce tombeau recèle peut-être d'autres informations et nous ne pouvons partir en négligeant quelques pistes que ce soit. »
Zork avait beau être un rustre, il avait suivi avec succès l'enseignement du valeureux Uthgar et ne manquait pas de sagesse.

Kromiggs examinait le tombeau, un bel ouvrage.
Il dit une prière à Moradin et se tourna vers Zorck.

« Tu peux le bénir ? Ou au moins contrer les influences démoniaques ?
Je peux essayer de l'ouvrir. Et voir s'il n'y a pas de pièges surtout. »

« Attendez quoi ?
Vous n'allez pas profaner une tombe tout de même », déclara Flora d'un ton incrédule, comme si elle n'en croyait pas ses oreilles.

Zorky s'était naturellement placé derrière le nain pour lui laisser tout loisir de déployer les talents de sa race.
« Ce sont ces démons qui profanent nos terres par leurs présences et leurs volontés de nuire. Nous ne pouvons laisser faire.
Veux-tu que d'autres jeunes femmes viennent à disparaître ? »

Le prêtre énonça avec force et autorité une supplique à Uthgar :
« Oh ! toi dieu de la puissance invincible. Ton soutien est demandé en ces lieux où repose une discorde malfaisante, ennemie de tes adeptes.
Ne permets pas à ce qui est caché de nous assaillir traîtreusement. »

Assistance divine. +1 sur un jet d'attaque, un jet de sauvegarde ou un test de compétence pour Kromiggs

« C'est juste une vieille tombe ! » protesta Flora.
« S'il y avait un démon ici, ces sombres c... types auraient fait leur rituel ici. »

« Zorcky... »

Neave grogna a l'attention de son presque frere:

« Avant de prendre plus de risques, on doit mettre ces femmes en securité. »

Kromiggs étudiait le tombeau pour l'ouvrir. mais il ne le ferait pas sans l'aval de ses compagnons.

« Le démon était effectivement dans la salle d'à côté, il ne devrait donc pas y avoir de risque ici. mais nous pourrions trouver de quoi lutter contre ce culte à l'intérieur. »

Flora insista, soutenue par l'approbation de la chasseresse.

« On reviendra plus tard. Ou laissera des spécialistes s'en occuper.
Comme dit Naeve, on a des personnes à ramener à leurs familles. Vous voulez vraiment risquer de les mettre encore en danger ? »

Flora faillit accepter, mais se ravisa et secoua la tête.

« Et dans le cas où tu relâches un fantôme, tu veux l'affronter seul ?
Il se passe quoi dans ta tête ? À quel moment tu te dis que c'est une bonne idée ?

Je me tue à vous dire qu'on peut revenir plus tard, ou laisser les érudits de la baronnie, ceux qui ont une vraie chance de comprendre d'éventuels "indices", s'en charger. »

« Je ne suis jamais seul, Uthgar m'accompagne, me guide et me soutient.
Fais comme tu l'entends, mets ces jeunes femmes à l’abri si tel est ton envie mais laisse les braves aller au bout de leur tâche. »
Se désintéressant de la gêneuse, Zorck observe le tombeau de pierre et s'adressant à Kromiggs
« Maitre Sanfaille, faudra-t-il trouver un levier pour voir ce qui se cache derrière cette stèle ? »

Pendant la discussion houleuse, Kromiggs étudiait le tombeau. Les passions humaines le fatiguait souvent.

« Il n'est pas seul. Mettez ces femmes à l'abri le temps que nous ouvrions le tombeau; »