Laurende éclata de rire à la question d'Ameiko. « La vraie héroïne, ici, c'est moi : J'ai réussi à faire acheter cette robe à Chorune! »
La principale intéressée réagit : « Oui ! Et des bijoux, aussi. Hi hi ! » L'alcool commençait à monter à la tête de la jeune femme. « Vous avez pris un barde pour la soirée? » demanda-t'elle, intéressée.

Chorune salua la nouvelle venue à leur table d'un mouvement de tête. Celle-ci lui parut encore plus jeune qu'elle, ce qui était étrange pour une voyageuse.

Chez Ameiko, chacun s'asseyait où il le pouvait, et discuter avec des inconnus était courant. De plus, les quelques verres de vin que Chorune avait déjà ingurgité lui avaient enlevé les dernières inhibitions qu'elle aurait pu avoir. Aussi, entama-t'elle la conversation.

« Bonjour ! Moi, c'est Chorune, et voici mes cousins, Laurende et Badin. Et voici Beorn, quelqu'un de très courageux. Et toi ? Tu voyages toute seule? »
La jeune fille put observer ses nouveaux compagnons de tablée. Chorune, blonde aux yeux bleus-gris, était habillée d'une robe rouge élégante assortie à une mèche rebelle qui partait de sa tempe gauche. Laurende, rousse au visage truffé de taches de rousseurs, semblait aussi séduisante que sa cousine. Badin, petit, plutôt trapu, était un garçon avenant du même âge qu'Ashley.

Beorn tendit une main large, musclée et noueuse à la nouvelle venue, et lui laissa une place à ses côtés.

« Bonjour à toi. »

Au premier abord, elle lui semblait plus amicale que le barde. Déjà, c'était une femme et non pas un de ces hommes qui courent la galipette d'une femme à l'autre; déjà ça de bien, surtout que Chorune semblait s'enivrer à vue d'oeil.

Le groupe paraissait accueillant et lui adressa d'emblée la parole.
Ashley tendit également une main à Beorn et s'adressa à ses nouveaux voisins :
« Bonjour ! Moi c'est Ashley. J'ai entendu parler d'une attaque de gobelins : c'est bien vous qui l'avez repoussé ? »