Il est temps pour ces messieurs de venir étayer le stratagème de Miss Charlotte

« De rien, mon cher Adrien… Je suis tout à fait d'accord avec vous. »

Nous retournons donc auprès de nos compagnons et leur expliquons ce que nous avons trouvé. Pas de secret entre nous.

... ... venir étayer le stratagème

Adrien sourit : " Bonjour à vous chère amie. a voir votre table, vous étudiez vraiment toutes les possibilités de partir. C'est une excellente idée. En quoui puis-je vouds aider? "

« Donnez-moi votre avis sur la meilleure solution ... »
« l'option de « la voie des airs » ne doit pas être connue de ceux qui nous traquent,
il faut les envoyer sur une à plusieurs « fausses pistes » pour leur échapper... » murmure Charlotte
« J'apprécierais de rentrer au plus vite à la maison ...
Mais j'hésite encore ... » ajoute-elle sans chuchoter
« Doit-on privilégier le confort, le nombre de correspondances, le tarif, le temps de trajet ...
Je pense que je me sentirais mieux dès que nous serons sur le chemin du retour ... »
« Evidemment, il faudrait que tous donnent leur avis,
mais jusqu'à présent, vous êtes le premier à accorder un œil à mes recherches... »

Adrien à voix haute, sans forcer : " En effet, bravo. Nous devons voyager par mer, et il y a urgence, donc nous devons privilégier le moyen le plus rapide. L'idéal serait de rattraper l'orient express à Istanbul. "

Plus bas : " Très bien Charlotte, mais pour que cela fonctionne, allons plus loin, discutons en pendant le déjeuner au restaurant. "

" Volontiers "

Adrien fait un clin d'œil.

Le repas est typiquement... anglais.
Il n'y a pas de boeuf, cependant, pour éviter d'offusquer les succeptibilités hindoues.

Eustache se joint à Charlotte et Adrien pour la discussion autour du trajet de retour…

« Le moyen de transport le plus rapide peut paraître préférable, dit-il. Nous avons tous hâte de nous retrouver chez nous. Le problèmes est que ce sera aussi celui auquel pensera notre ennemi. Et donc celui dans lequel il nous retrouvera le plus facilement. Or nous avons tous pu constater de quoi il était capable pour éliminer ceux qui le gênent pendant un voyage… D'un autre côté, il sait que nous nous doutons qu'il va nous suivre, et que nous allons tenter de faire des détours pour le semer… C'est vraiment délicat, d'autant plus que nous sommes désavantagés par rapport à lui : il connaît plein de monde ici, a des tas de gens qui travaillent pour lui et peut donc faire surveiller les gares, les ports, bref, tous les points de départ pour être immédiatement prévenu de ce que nous choisirons… »

Eustache réfléchit un instant en se frottant la barbe.

« J'ai une idée, s'écrie-t-il. Et si nous demandions à notre guide de nous emmener par un moyen détourné et aussi discret que possible vers une autre ville ! Nous partirions de là-bas au lieu de partir d'ici. Du coup, il serait bien feinté. Surtout si nous prenons préalablement la précaution d'acheter des billets de train partant d'ici pour le mettre sur une fausse piste… Qu'en pensez-vous ? »

Adrien : " Pas mal ..."

Erich cherche Dunstan à la Grand Hôtel

Dunstan ressemble étrangement à un rêve fait par Erich récemment.

Il semble reconnaitre l'excentrique industriel, chouchou malgré lui de la presse People.


« Monsieur Murphy! Votre réputation vous précède ! Que faites-vous dans ce coin perdu de la terre ? »

Le reste de l'équipe, grâce à 100 livres fournie par leur généreux et riche coéquipier, y va de 7 jours de tours de manège à travers le réseau routier et ferroviaire du Sri Lanka.

Comme prévu, 3 sbires du Persan semblent vous suivre.

Les abordez vous ou pas ?

« Bonjour M. Dunstan. Ravi de faire votre connaissance. »

Oh, my reputation... from the old world... and my old foolish life... which somehow no longer bothers me in the slightest. I am more the hills, jungle, air and sea than I am the Erich Morphy that lived before.

Erich sourire tranquillement.

« Je rêve des applications industrielles et récréationnelles d'un nouveau gaz trouvé ici à Ceylon. Un gaz nommé par le soleil même, qui est plus léger que l'air, mais non inflammable. J'ai un... fort intuition qu'il est présent ici, et je sais que vous êtes l'homme qui connaît le mieux Ceylan et ses gisements géologiques.

Êtes-vous capable de me diriger dans la bonne direction pour résoudre mon énigme ? »

« L'hélium! Ce gaz est l'avenir!

Je suis justement ici au Ceylan pour en explorer le potentiel. J'ai déja établi une liste de gisements métalliques contenant peu être de ce gaz. las technique d'échantillonnage est fort longue- je crois en avoir pour plus de 10 ans de recherches! »

Il demande à Érich

« Voulez-vous être mon mécène ? »

« Si vous en êtes d'accord », dit Eustache à ses amis, « mieux vaut ne pas les aborder et feindre de ne point les avoir vus. Laissons-les croire qu'il nous surveillent à notre insu afin de mettre mon plan à exécution. Achetons nos billets de train comme si nous allions réellement le prendre et rentrons tranquillement à l'hôtel… »

Une fois rentrés à l'hôtel, Eustache poursuit…

« La difficulté maintenant va être de contacter notre guide sans que nos suiveurs ne le sachent. Sinon, ils se douteront de quelque chose. On peut évidemment tenter de se déguiser mais sera-t-on suffisamment discrets ? J'en doute. Des étrangers se repèrent toujours à des kilomètres et nous aurons du mal à nous faire passer pour des autochtones… »

Eustache réfléchit.

« Ah, j'ai une meilleure idée ! Invitons notre guide à venir ici pour le remercier une fois encore et lui faire nos adieux au cours d'un bon repas. Nos suiveurs penserons alors que tout est normal et nous pourrons lui parler tranquillement de notre projet… Si Mahomet ne peut pas aller à la montagne, c'est la montagne qui viendra à Mahomet, comme on dit… »

Adrien : " Très bonne idée ! "

Votre plan se déroule très bien. Vos suiveurs ne se doutent pas d'Érich prépare un plan B.

De son côté, Erich...