Eustache et Erich discutent avec des colonels, des ladys et des barons d'industrie, mais rien de louche n'est remarqué, à part que l'Enfer
semble exciter certains et les amener à des jeux de rôle coquins...

« Je suis la nièce de Félicien Boudard, Marguerite Gertrude, dame MacLeod. Je sais que vous travaillez pour les services secrets français comme mon oncle. Je sais également que Lord Princeps est en partie responsable de la mort de mon cher oncle. C'est lui qui l'a poussé à entreprendre ces travaux ignominieux. Je peux vous montrer une photo de moi et de mon oncle. »

La photo semble authentique...

Adrien : « Vous êtes donc mariée localement, je me demande quels sont les liens entre les MacLeod et vous, et entre les Princeps et les MacLeod. Par ailleurs, comment souhaitez vous procéder ? Je ne voudrais pas vous compromettre. »

« Si vous avez une retranscription de papiers trouvés chez le perfide Lord qui pourraient m'être utiles... »

Photo de Gertrude et son mari

Adrien sourit :« " Je voudrais savoir comment proposez vous de récupérer une copie de la transcription. Cela ne peut se faire avant demain matin. Et si je veux convaincre mes partenaires de vous la donner, je dois savoir précisément qui vous êtes. Vous ne répondez pas à mes questions et j'ai besoin des réponses. " »

Eustache discute de tout et de rien avec ces Ladys et autres barons d'industrie… Il ne participe pas au jeux de rôles coquins, par contre. Non pas qu'il soit puritain de caractère, mais tout simplement parce que ce n'est plus de son âge… Il boit éventuellement un ou deux verres d'alcool, mais pas plus. Il tient à rester maître de ses actes… Et aussi vif de corps et d'esprit qu'il le peut. Ensuite, il se contente de jus de fruits et d'eau.

Erich ressemble à quelqu'un qui parcourt un bazar étranger : partout il y a des gens et des choses intéressantes, mais aucune n'est de son monde.

Il cherche dans l'enfer quelque chose, ou quelqu'un, d'intéressant.

Lorsqu'il est lassé des conversations mondaines, Eustache cherche ses amis, afin de savoir où ils en sont… Surtout Charlotte et Elisabeth, dont nous avons perdu la vue depuis un bon moment déjà…

Ennuyée d'être un spectateur de la bacchanale, tandis que les dandies européens satisfont leurs désirs terrestres de les manières les plus banales, Erich cherche plutôt Charlotte pour partager les nouvelles.

L'ayant trouvée, il la tient inhabituellement près pour chuchoter.

« Charlotte ! Le gibier est sorti des joncs. N'a pas l'air étonnée, nous sommes peut-être surveillés, mais Durousseau et Prèle ont trouvé un indice qui implique qu'une plante hindoue peut être un antidote à votre bacille mortelle. »

Sans un mot, il continue de la tenir.

Erich la tient comme s'il ne voulait pas être le premier à fondre.

Oh now how the tables are turned. Usually it is you, Erich, whose lack of humanity makes others uneasy.

But this...

... this enigma wrapped in a woman intrigues us.

Adrien : « " J'aurais tendance à vous croire. Je dois en référer aux autres. Et il ne me paraît pas possible de faire l'opération ici." »

Eustache, Charlotte et Erich voit revenir Adrien vers eux.

Elisabeth et Jean-Philippe viennent les rejoindre. Dans un coin tranquille, Jean-Philippe dit:

« Alors ? Cette mystérieuse jeune femme... je crois l'avoir vu à l'asile! Sophie Lofting,
avec une perruque. Charlotte, vous nous aviez fait remarquer un détail sur elle, quant à sa langue ?

Messieurs, je vous ai vu entrer dans la bibliothèque de Princeps ? Qui avez-vous trouvé ? »

Eustache montre ses notes afin que tout le monde soit bien au courant de ce que nous avons trouvé…

« Surtout, dit-il, ne les lisez pas à voix haute, et faites comme s'il s'agissait de quelque chose d'anodin. »

Pendant que ses amis lisent, il surveille les alentours. Et si quelqu'un fait mine de se pointer (surtout Sir Princeps !), il s'avance vers lui pour lui parler en prononçant bien fort son nom (ou un "Ah, très cher(e) !") pour que tout le monde soit bien au fait que quelqu'un arrive et qu'il faut donc planquer les notes.

En galant homme, il tend bien évidemment son carnet à Charlotte en tout premier.

Charlotte prend rapidement connaissance des notes qu'elle s'empresse de faire suivre à son voisin le plus proche ...

Adrien chuchote.

« J'ai rencontré une personne qui se présente comme ennemie de Sir Princeps, nièce du défunt auteur de cette missive et agent de renseignement français. Par ailleurs, je suis curieux de savoir si des agents allemands vont tenter quelque chose. Je pense que nous allons devoir sécuriser une statuette et aller aux Indes chercher la plante. " »