« Je pense que le plus urgent est de connaître la nature de la créature qui s'est échappée du corps du voleur. », dit Eustache. « À mon avis, c'est elle qui est responsable de tout ce qui arrive à Son Altesse, même si elle n'est peut-être qu'un simple agent. Et il y a de fortes chances pour que nous ayons à la combattre dans un futur assez proche, ne serait-ce que pour la renvoyer d'où elle vient. »

Adrien soupire : " Donc pour rester cohérent, il serait intéressant que votre grand-mère puisse nous donner ses idées sur l'identité de la personne qui en veut à M le duc, sur ses motifs possibles, et sur la manière dont elle s'y est pris. Il faudrait au moins qu'elle nous donne des idées sur la manière de mettre fin définitivement à la menace. "

« Votre grand-mère a raison. », dit Eustache. « Difficile d'identifier quoi que ce soit sans en avoir aucun indice matériel... Je posais la question à tout hasard, au cas où elle aurait entendu parler d'une créature faisant ce genre de choses dans les légendes locales... Je me joins donc maintenant à la question de mon ami Adrien. »

« Es perque lo rèsta d'aquí l'aimam fòrça, lo Senhor de Montbrun... » rétorque la vieille sans avoir besoin de la traduction de sa petite-fille
« Coneissi pas d'enemics demest lo pòble comun. »
« Los de naut son pas totjorn tan francs: son de cara dobla, sorire de davant e vipèra de darrièr... »

Le Duc éclate de rire à cette réponse de l'aïeule

Ceux d'en haut ne sont pas toujours aussi francs : ils ont un double visage, souriants de face et vipères de dos.

C'est si bien dit, Madame !
Quelle sagesse !

Raphael ne se sent pas concerné. La semaine passée ici, parmi des gens soit disant de plus haute condition que lui, ne lui fait pas oublier qu'il est un paysan dans l'âme.

Cependant, la politique est depuis l'époque athénienne un nid de vipères... il développe des yeux derrière la tête depuis son élection à la mairie.

Eustache reste perplexe. Les renseignements donnés par la grand-mère sont pleins de sagesse, effectivement, mais ils ne font guère avancer l'enquête. Apparemment, il n'y a aucune légende locale à laquelle se rattacher, aucune nouvelle piste à explorer. Juste d'excellentes remarques et de très bons conseils, mais qui pourraient s'appliquer à n'importe quelle autre affaire, dans n'importe quelle autre circonstance...

Il se tourne alors vers ses camarades en espérant qu'ils aient d'autres questions à lui poser, parce que lui ne voit plus.

Ouf... Merci de ce récapitulatif. J'avoue que j'étais un peu perdu... Et passé à côté de cet indice important !

Eustache réfléchit puis se tourne alors vers le Duc.

« Suite à ce qui vient de nous être si judicieusement dit, une question me vient soudain à l'esprit, Votre Altesse. Quels sont vos ennemis ? Au sénat notamment. Qui pourrait avoir intérêt à ce que vous n'y soyez plus ? Et quelle personne avez-vous particulièrement contrée dans vos prises de positions ? »

A vous ...

?

On attend la réponse du duc !!!!

« Je n'ai aucun ennemi déclaré. » finit par dire le Duc après mure réflexion.
« Ni au Sénat, ni ailleurs.
Je ne comprends pas ... »

Cynthia : "A part votre cousine, et peut-être, la spirite de celle-ci ? "

« Quelqu'un d'un parti opposant, peut-être ? », suggère Eustache. « Quel est le parti qui a les idées les plus contraires aux vôtres, celles que vous combattez le plus systématiquement, et quel est son chef ? »

Eustache réfléchit.

« Ceci dit, Cynthia a sans doute raison. Ce n'est peut-être pas du côté de la politique qu'il faut chercher... Qui vous en veut ou vous envie le plus jalousement dans les rangs de la noblesse ? »

« Et bien ... Effectivement ... » concède le Sénateur
« Je n'ai aucun adversaire au Sénat :
J'y suis considéré comme le « médiateur »,
celui qui permet
à ceux qui ne peuvent pas s'entendre
de s'écouter ... »
... Il hésite ...
« Mais dans ma famille ...
je n'ai jamais pris ma cousine comme une menace :
Quelles que puissent être ses désirs,
elle n'a aucun droit,
ni sur mes titres,
ni sur mes avoirs,
et encore moins sur mes propriétés ... »
Il conclut
« À moins qu'elle n'ait élaboré un stratagème alternatif
qui lui permette de mettre la main sur ce qu'elle convoite
... »