« Puisse votre TSF n'être entendue que de votre ami et pas de nos ennemis. » ajoute Charlotte en regardant le Lord, droit dans les yeux.
Ce n'est pas un vœu en l'air. Elle est sincèrement inquiète ...

« N'ayez crainte. Le tout est codé. »

Il sort un livre de botanique.

« Mon ami a les mêmes livres. Celui-ci est pour aujourd'hui. Il est 7h pour lui, je crois... »

Hmmm... how easily my friends trust this "force of nature." It seems as though they are taken in now by his beauty, but ignore the beast that lies beneath the smiles and offers of help...

Erich vous regardes tous avec un air légèrement amusé. Ses cheveux bien huilés brillent dans la lumière abaissée quand il hoche la tête en disant : « Vous êtes plein des surprises, Sir Princeps. Votre aide semble la bienvenue. »

What a delight it will be to watch his noose tighten around these fools...

Eustache se joint à ses amis pour remercier Sir Princeps... Tout en restant comme eux sur ses gardes et méfiant quant à ses réelles intentions...

Et il ne peut bien évidemment pas s'empêcher de se montrer curieux quant au fonctionnement de cette TSF et du code que va utiliser Sir Princeps, s'il nous invite à participer à sa communication ! Il ne pose pas de question mais regarde avec les yeux brillants d'intérêt.

La communication se passe en arabe, qu'Adrien maitrise.

Lord Princeps avertit son ami de la venue imminente d'ici 10 jours d'un groupe de français et d'un américain en quête de réponses quant au Voile de Kali...

« Mes amis! Laissez-moi vous payer le passage sur le Cyrus. J'en suis le co-propriétaire. Première classe pour tous!
Il part de Southampton dans... 32h! Escale à Naples puis Alexandrie! En échange, veuillez m'avertir du déroulement de vos
péripéties! »

Eustache s'incline et remercie Lord Princeps pour son immense générosité.

« Nous vous sommes redevables, Sir. Si vous venez un jour en France et que vous avez besoin de quelque chose, n'hésitez surtout pas à faire appel à nous. »

Adrien est extrêmement réservé et se demande si le lord ne nous tend pas un piège, avec la complicité de la jeune femme. Il préfère ne rien dire.

Jean-Philippe se charge du transport vers Southampton le lendemain matin.

Les invités partis, une armée de serviteur a transformé les lieux en l'état d'origine.
Rien de parait plus au matin.

Pour Eustache, ce sera autant de sommeil qu'il peut en prendre maintenant... Puis les bagages, qu'il prépare aussi méticuleusement que possible... Puis le départ pour Southampton.

Une fois hors de vue et d'ouïe de Lord Princeps, Il explique à ses amis qu'il ne pense pas du tout qu'il s'agisse d'un piège... Il y voit plutôt une tentative de se racheter d'avoir participé à l'élaboration d'un poison ayant contaminé des gens qu'il ne connaissait pas et qui n'étaient pas visés... Mais il vaudra tout de même mieux rester sur ses gardes pendant le voyage, au cas où cette intuition serait une erreur...

Adrien parle de la jeune femme qui se présente comme une nièce de la victime et souhaite une copie du document trouvé. Il ne la sent pas du tout.

« Je me méfie également d'elle. », dit Eustache... « Même si je reste sur mes gardes en ce qui concerne Lord Princeps, elle m'a l'air bien trop "professionnelle" pour être une simple victime, comme elle semble le prétendre... Qu'en pensez-vous, chers amis ? »

Elisabeth répond « nièce de Boudard ou pas, elle s'est
enfuie, on ne l'a plus revu. Attendons qu'elle nous recontacte.

Allons, le cocher nous attend pour aller à la gare! »

Sans ajouter de commentaire puisque ça ne présenterait pas le moindre intérêt pour qui que ce soit
à peine un exutoire à sa frustration
Charlotte se hisse dans la voiture qui n'attend qu'eux et s'enfonce dans une banquette, dans le sens de la marche et contre la fenêtre ...

Erich rejoint ses compagnons de voyage dans la calèche. Toujours souriant légèrement (comme un robot qui a récemment téléchargé les instructions pour sourire), il dit :

« Monsieur Durousseau, j'espère que ce séjour écossais et cette fête excentrique vous donnent quelque chose à publier dans votre journal. S'il vous plaît, partagez le plan de votre article, et nous essaierons d'ajouter quelques détails pour embellir la ... bizarrerie de la soirée. »

« Et bien ... » répond Charlotte avec autant de douceur que lui permet sa lasitude
« Et si vous nous faisiez part de vos premières élucubrations ? ... »
« Cela aurait au moins le mérite de nous distraire un peu et paraitre cette odyssée moins abominable .... »

Adrien se cale et attends. Il fait un geste en direction du cocher et met son index à ses lèvres.

Charlotte lève les yeux au ciel ...
« Sans être totalement insonorisée, cette cabine préserve au moins ce que l'on articule quand on parle sans crier ... »
Se rencognant dans son coin, elle lâche, avec lassitude
« D'accord, attendons que les sabots sur la chaussée couvrent nos voix .... »